不知过了多久，向言正睡得迷迷糊糊时，忽然听到张三激动的声音：“你们看，那是什么？”向言忙睁开眼睛，往张三指向的方向看去，只见黑沉沉的海面上，出现了一点星光。胡铁花喜动颜色，大叫道：“那是灯，有船来了。”向言大喜，心道：“果然有救了，我就知道只要跟着楚留香，就肯定死不了。”
在海上，淡水十分珍贵，船上的水手洗澡的机会自然不多，这艘船上的水手的身上却很干净整洁，对五人更是彬彬有礼，无论是谁都可以看出他们受过很好的训练。
甲板上飘扬着清韵的琴声。向言上次听到如此悦耳的琴声，还是在绝情谷听小龙女弹琴的时候。但他们还未走到舱门外，琴声便戛然而止。弹琴的人已站在门口含笑相迎。
那人是个少年，笑容温柔而亲切，但一双眼睛里，却带着说不出的空虚、寂寞、萧索之意，向五人长长一揖，微笑着道：“佳客远来，未能远迎，恕罪恕罪。”胡铁花本来走在最前面，但他却没有说话，而是落后胡铁花一步的楚留香对着少年一揖到底，微笑着道：“劫难余生，承蒙搭救，能有一地容身，已是意外之喜，主人若再如此多礼，在下等就更不知该如何是好了。”
少年再揖道：“不敢，能为诸君子略效绵薄，已属天幸，阁下若再如此多礼，在下也置身无地了。”楚留香也再揖道：“方才得闻妙奏，如聆仙乐，只恨来得不巧，打扰了主人雅兴。”少年笑道：“阁下如此说，想必也妙解音律，少时定当请教。”
胡铁花不耐烦，忍不住插口道：“妙极妙极，琴旁有酒，酒旁有琴，不但风雅之极，如能早闻雅奏，实是不胜之喜。”舱内摆着一桌酒菜。楚留香忍不住笑道：“敝友不但妙解音律，品酒亦是名家……”胡铁花瞪了他一眼，截口道：“实不相瞒，在下耳中虽然无琴，眼中却已有酒矣。”
少年也忍不住笑了，道：“闻弦歌岂能不知雅意？胡大侠固酒中之豪也，在下也早有耳闻。”胡铁花刚想笑，又怔住，失声道：“你认得我？”少年道：“恨未识荆。”胡铁花奇道：“那你是怎么知道我姓胡的？”少年淡淡笑道：“彩蝶双飞翼花香动人间——能与楚香帅把臂而行的，若不是‘花蝴蝶’胡大侠又是谁？”
听到这话，楚留香也征住了。胡铁花道：“原来你认得的不是我，而是老……”少年道：“香帅大名，早已仰慕，只恨始终缘铿一面而已。”胡铁花愕然道：“你既然也没有见过他，又怎么知道他就是楚留香？”
少年并没有直接回答这句话，只是