显然不是个喜欢多说话的人，再也不理会咕咕哝哝的吴立山，只顾埋头走路。 出了堡子，沿着南溪顺流而下，一路西行，不到四里地就是吴立山口中所说的水蛇湾。 之所以叫这样一个名字，是因为南溪流到那里后，来了个大宽转的拐弯，以至于在河道北岸的岩壁下形成了一个天然的水塘。就连吴家堡的人都说不上，是从何年何月开始，那个水塘里突然出现了无数水蛇，而且都是毒蛇。别说是人，即便是鸡狗鹅鸭都会绕开水蛇湾。 而吴家堡中的吴家族人每当犯下不可饶恕的错误，比如女人不贞，比如虐待父母公婆至死的儿女等等，经过族中公议，只要多数人赞成，族长首肯之后，便会被沉塘。也就是装到一只铁笼子里，沉入水蛇湾喂蛇。 当吴立山和吴春把装有奄奄一息吴峥的铁笼子扔进水蛇湾，亲眼看着铁笼子沉入水中不见，返回堡子里时，已经过了子时。 本想回家睡觉的二人，却又被吴立伟喊了去，说是帮着装殓吴峥的奶奶。 “立伟哥，何不等天亮后再弄？” “难道你不知道横死之人不能大白天办丧事吗？” 历来吴家堡子的族长都是长支长子，或者长孙来做，所以吴友仁不在场的时候，就由吴立伟来履行族长的职责。 装出恍然大悟的模样，吴立山瞅了个机会凑到吴立伟身边悄悄地问： “立伟哥，那处房子空下来后族里打算怎么处理？” 当然知道吴立山是觊觎吴峥家的老屋。 “去问族长，我哪里知道？” “立伟哥跟我还装，谁不知道立伟哥现在已经可以当家族半个家了。” “你不是建好了结婚用的新房了吗？” “建是建好了，可那不是在一个院子里吗？” “怎么，你还想把四叔四婶赶出来住？” “不是我想，是你四叔四婶不愿意和我们住在一起。” “回头再说吧，先干正事。” 似乎从吴立伟嘴里听到了一丝希望，吴立山心里当然高兴了，干起活来也格外带劲。