1467万公顷，占耕地的63．3％，占全国灌溉面积的30％。长江流域水能资源极富，可开发量达1．97亿千瓦，年发电量可达1万亿千瓦时，在世界上仅次于巴西。己建成的葛洲坝水利枢纽装机容量271．5万千瓦，在建的三峡水利枢纽将装机1820万千瓦，居世界之首。长江流域是中国重要的经济发达地区。1992年底，拥有人口3.98亿人（占全国34%)，耕地3.48亿亩(占全国24%)，粮食产量1．55亿吨（占全国35％），水稻产量占全国70％；棉花产量占全国1／3以上，农业产值占全国32％。成都平原、江汉平原、洞庭湖区、鄱阳湖区、太湖地区是全国重要商品粮基地。
长江流域有城市185座，非农业人口在100万以上的大城市有上海、南京、武汉、重庆、成都、昆明、长沙、杭州、南昌、贵阳等。以上海浦东为“龙头”的长江产业带在逐步形成。1992年工业产值占全国34．5％，钢铁、机械、有色、石油化工、电子、轻纺等工业均占全国重要地位。
长江水系有通航河道3600余条，通航总里程5．7万余公里，占全国内河通航总里程的52．6％，其中1000吨级以上航道3042公里。宜宾新市镇以下2900多公里可全年通航轮船。重庆以下可通行1500吨级船舶；宜昌以下可通行3000吨级船舶；汉口以下可通行5000吨级船舶；南京以下可通行万吨级海轮。
(摘自网页：http://changjiang.whlib.ac.cn/hscj/cjgk.htm)===========长江源头一滴水长江全长六千三百余公里，在世界上仅次于南美洲的亚马逊河和非洲的尼罗河。长江源头位于青藏高原腹心。这里地势高亢，空气稀薄，气候恶劣，交通险阻，人迹罕至。源头地区有洁白如雪的雪山冰川，连片的沼泽地，热气蒸腾的泉群和地球上海拔最高的、间有湖泊分布的大面积风积沙丘。长江源区由正源沱沱河，南源当曲，北源楚玛尔河组成，沱沱河流与当曲汇合在一起以后，叫通天河。通天河流经青海省玉树藏族自治州境内，河道较为顺直，水量充沛。通天河在玉树接纳巴塘河后进入西藏自治区与四川省交界处的高山峡谷之间，称为金沙江。金沙江流经著名的横断山脉区。地势自西北逐渐向东北倾斜，群山绵亘，山岭之间的峡谷成“V”形，深达两三千米，江水如万马奔腾，穿行在深切的峡谷之中。与金沙江相邻的怒江、澜沧江，相互之间距离最近处仅七十多公里，三条江平行南流。