笑自如，至于唐韵，自始至终地都没怎么抬头，喝酒吃菜都是低着头，几乎一句话不说，也不知是否喝酒的缘故，脸却是胀得通红，油灯之下脸颊显得更为娇艳，倒叫朱文羽几乎看呆了。
这一番酒直吃到人至纷醉，月入三更，饶是朱文羽内功精湛，但心中有事，极少说话，又是不停地喝酒，未运内功解之，竟是已有七分醉意，南宫灵看来倒还清醒，待到筵散，扶着朱文羽回到客房。朱文羽倒下便睡。
大明洪武十六年正月初三，晴，但四下里仍是白雪皑皑，太阳下照得格外眩目刺眼。风不大，并不感觉到如何寒冷刺骨，反而透出一股子清新之气，在雪地里纵马而驰，的确能让人感觉到精神一振，神清气爽。还在新年之中，各处乡村野镇的乡民仍都沉浸在过年的喜庆之中，各家各舍大都贴上了春联门神，不时还能见到大户人家挂在大门外的红红大灯笼，红色映着雪色，让人从心里涌出一股子喜庆精神劲儿，仿佛一下子融进了百姓家中的那种喜洋洋的感觉中，化成了不论贫富各色人家桌上摆着的冒着的热腾腾暖洋洋热气的碗碟。
一大早，唐家堡正门吱呀一声打开，男男女女七八人出得门来，本来冷冷清清的大门外顿时显得热闹起来。只见一个老者对着两个文生模样的少年抱拳道：“朱公子，南宫少侠，江湖风尘，多多小心，此去一路顺风。”又对一个劲装打扮的年轻姑娘道：“韵儿，你多次行走江湖，爹爹倒并不担心，只是和朱公子他们一路可得收拾一下你的脾性，不可任性胡为，多多请教两位少侠，听二位少侠教诲，知道吗？若是任性坏事，我和门主都不会饶你。”那姑娘嘟着嘴道：“知道啦，知道啦，都说了多少遍了，奶奶说了你又说!”一句话惹得众人一阵哄笑，弄得那姑娘很不好意思，嗔道：“笑什么？不许笑!”那姓朱的公子笑道：“好好好，不笑就不笑!”故意装着板起脸，结果弄得众人笑得更厉害了。连本来并未有多少表情的那个姓南宫的少年也不禁露出微笑。
这正是朱文羽、南宫灵、唐韵等人离开唐门欲往成都查看腊月二十三日发生的灭门命案，唐延雄唐延虎唐剑等人出门相送，那唐延雄正是唐门长门长子，唐家堡堡主，唐韵之父，唐延虎与唐剑等人则因唐门新年比武一事与朱文羽南宫灵二人打个旗鼓相当，生出惺惺之意，反觉亲近，那唐剑更是唐韵的同胞长兄，一早便来相送，至于唐门门主沈园雪则因年事已高，昨日朱文羽已向她辞行，故未再前来。
三人向唐延雄等人抱拳告辞，接过下人牵来的马匹，翻身上马，加上唐韵的贴