武英在连天水寨九位当家中排行第八，也是一位剑术高手。
数年前，他曾以一己之力屠灭了盘踞在黑虎岭多年的匪帮——恶虎帮，不但斩杀了三位恶贯满盈的当家，还将其头颅悬于闹市，供过往行人唾骂，为此，他还得了一个绰号叫“枭首剑侠”。
江湖中人崇侠尚武，谁的绰号中若带有一个“侠”字，那将是莫大的荣耀。武英被人称人以“剑侠”相称，心下十分自豪。
为了不辜负这个“侠”字，武英每次除恶后，总把恶人的头颅斩下，拿到闹市上去宣扬一番，久而久之，大家觉得他的行为有沽名钓誉的嫌疑，于是就把那个“侠”字去掉，改称其为“枭首剑客”。
这让武英十分郁闷，也非常不解——他做的明明都是行侠仗义的善举，怎么到头来竟成了笑柄？
以前他走上闹市，人人称颂他的侠行义举，现在他只要一露面，人家就开始窃窃私语，更有甚者还当面嘲讽。
“大家快来看呀！武大侠又来为自己歌功颂德了！”
“武大侠，您今儿个来得不巧，前面有几位官爷在砍头，占了您的旧地儿，您还是改日再来吧。”
“武大侠，除恶卫道太费力气，买二斤羊鞭回去补补？”
……
武英有一张坚毅的脸庞，但他的内心却远不如他的脸庞来得坚毅。在一次次的冷嘲热讽中，武英终究还是没能抵受住流言所带来的伤害，最终忧愤成疾。
大夫说：“这是心病，得用心药来医。”
于是亲朋好友们把武英围起来，七嘴八舌地劝了一通，武英不胜其烦，把人通通赶走，锁上房门，谁也不见了。
亲友们见他整日闭门不出，饭量大减，身体日渐消瘦，于是又聚集起来，集思广益，最终决定采取“以毒攻毒”的法子来医治武英。
他们不顾武英反对，硬把他拉到了闹市上，结果才一露面，一个无赖就凑上来，呲着牙笑道：“武大侠，今儿个没拎头颅来吗？”
武英听了这话，羞愤交心，一口血雾喷在他脸上，登时晕了过去。
打那以后，亲友们就不敢用强了。
武英的身体每况愈下，亲友们急得如热锅上的蚂蚁，却又无计可施。可巧门外来了一个走江湖的郎中，说有一个祖传的方子，专治这种心病。
亲友们见这郎中长得獐头鼠目，不像好人，本想把他轰走，但武英的状况实在不容乐观，于是抱着渺茫的希望，请郎中下药，谁知一贴药下去，武