曹仁一声不吭，侧过头不敢面对曹操。
曹操见曹仁似乎有事隐瞒，便已经猜到了八九成，但为了确认这件事情，他还是向夏侯惇问了一声：“妙才没跟我们一起回来对吗？”
曹操问这句话的时候声音已经发颤了。
夏侯惇站立在他们的身后，此时他的双眼被大夫用药敷过之后，用黑布给蒙上了，他们自从回来之后就一直没说过话，曹操心里太乱，也没在意到这些细节，此时回想起来，原来是另有隐情。
见夏侯惇也不出声，曹操便大吼了一声：“我知道他去了哪里！”
说着，曹操冲出了门。
曹嵩不明所以，连忙问道：“孟德你这是要去做什么？”却不见曹操回答。
只见曹操出门后，拉过一匹马，然后头也不回地疾驰而去了。
曹操料到夏侯渊是瞒着他去牛庄顶罪了，他这个人，总是意气用事，曹操明明已经说了他自己要承担自己的罪责，可夏侯渊表面上虽然敷衍了过去，却乘着曹操不注意，偷偷离开了。
在得知夏侯渊为了自己去顶罪后，曹操是又气又急，他们回来到曹庄已经好一段时间了，不知道夏侯渊此时到了牛庄没？如果到了，牛庄的人会怎样对他？
一想到复仇心切的人们可能对夏侯渊使出的手段
，曹操就直冒冷汗，他快马加鞭，想要赶在夏侯渊出事之前到达那里。
曹操心里默默祈祷：希望夏侯渊不要走的太快。
牛庄距离曹庄约十里路程，两个庄子都是大庄，曹姓家中因为出了曹嵩这位高官，而家世显赫，连带整个曹庄也跟着出了名。
而隔壁的牛庄，则是因为有个县尉做靠山，数年间强占了周围的不少山林良田，因此迅速壮大起来，名声却比曹庄差了不是一点半点。
而这数年之间被牛庄强占了田地的农户，成为了无家可归的流民，幸好曹嵩生性温厚，不忍看见这些流民过着饥寒交迫的生活，所以将他们招收到了曹庄里，并给他们居住的房子，和可以耕种的田地，到了岁末，才象征性地收取一些田租，因此曹嵩在百姓间有着很高的声望。
但光是收留流民是无法解决问题的，因为曹庄的土地有限，不能总是接收逐渐增加的流民，因此曹嵩不得已向朝廷汇报了当地县尉贪赃枉法，强占百姓林地的事情。
原本以曹嵩这样的显赫高官举报一个地方县尉，是不费吹灰之力的事情，就连打个喷嚏都能让这个县尉屁滚尿流，可事