老妇人一声尖叫，声音充满了不甘。
失去怨木灵法力的加持，她站在原地，很快又变回了一株小树，树杈上还挂着一个包袱。
“过来。”千岁向男孩勾了勾手指，“擅自跑出来，谁给你的胆子？”这小子搁在怨木灵面前就是盘菜，还是开胃菜。
不用她多招呼，男孩跑过来踩熄了地上的火苗，又拣了木婆婆留下的包袱，抬头一瞬不瞬盯着她。
他当然清楚方才的危险，这妖怪吃人无数，连官兵都拿它没辙，他当然没有胜算。
“……别给我装无辜。”千岁没好气道，“你以为我对付不了她？”
男孩赶紧摇头。
他只是给千岁多争取一点时间罢了。这儿是深山密林，要是没有千岁相助，只凭他自己根本走不出去。
正因为他清楚眼前的局势，这个险才一定要冒。
千岁的目光落到手中的木杖上。被拗断以后，这东西表面上浮动的那一层血光就不见了。“这怨木灵没甚了不起，换在从前，我一根手指就碾死它了。”她叹了口气，有些怅惘，“但现在我们积攒的力量太宝贵，不能轻易浪费，须得一击奏效。否则我就没有余力替你治病了，懂么？”
男孩轻轻颌首，抚了抚木杖。这东西像是死物，触手冰冷，杖头上还有一个窟窿眼儿。
先前安抚使手下的矮瘦汉子射出一箭，好巧不巧打中这里，木婆婆才会掉下马去。
“它还没死。”千岁伸手，琉璃灯自她眼前缓缓浮现，“可曾闻‘枯木逢春’？若是弃它不管，不出十日，它还会重新发芽，变作三只怨木灵。”
亦即是说，想完成木铃铛的任务，就得彻底了结怨木灵。男孩明白了，拎起两截木头轻轻放进琉璃灯中。
还是与先前一样，灯里火焰暴涨，木杖就不见了。
另一截杖身连着杖头，更短一些，被千岁留了下来：“质地不错，看看能做什么趁手的法器。”
她伸手在男孩眼前一抹，于是他就望见空荡荡的林地里原来站着十余鬼魂，此时向着他们恭敬行礼，随后身形慢慢化作虚无。
“木婆婆”已死，他们心愿得偿，不必再受困于此。
几乎是与此同时，男孩觉出胸口发热。他掏出木铃铛放在掌心，发现那上头“木婆婆”三个字缓慢消失。
这一段因果，就此了结。
铃铛的莲花口却渗出一点金光，冲着千岁飞去。
她指了指琉璃灯，金光就投入灯