这天早上刘协约好要带文武群臣去城南河畔，探访锦帆贼，甘宁的下落，当然，人才多多益善。
荀彧，刘巴，还有董昭带领大汉“锦衣司”，几天来明察暗访，已把当地人才的情报摸清，禀报了皇帝刘协，陛下特别关注的诸葛氏甘宁现在黄祖手下为将，是一个闲差。
董昭对卑微出身的甘宁，稍微不屑的禀报道:
“他在黄祖手下郁郁不得志，陛下您这么重视这个莽夫，他一定会感激涕零，高兴来投的。”
“并不见得，”刘巴是新归降皇帝的官员，被刘协强下令封他为屯田都尉，兼任侍中之职，他看董昭轻视荆州人，忙禀报道，“甘宁虽然出身卑微，但是在任上很有政绩，在这座被诅咒的城池能干出成绩来，臣觉得他不简单了。”
“等一下，”刘协突然发现问题，皱眉问道，“什么刘巴，你说，宛城这座大城受诅咒了？”
“启禀陛下，臣刚才言语有失请求恕罪。不过，这是当地皆知的民间传说。”
“岂有此理，”董昭大声呵斥，“南阳是光武爷的龙兴之地……”
“大胆！”就连刘协身边一向爱沉默不爱惹事的贾诩，也瞪了一眼这个刘巴，刘巴很有才不假，但是他也挺有脾气，啥话没轻重都往外说。
刘协听了这句话也不由得怒火中烧，现在他对汉室的兴盛特别关心，因为身上那条法相锁链，每天都疼一次，他做梦都想完成这个要命的使命，尽快统一天下，灭了袁术袁绍之流，敢藐视汉室皇家权威的家伙们。
“陛下恕罪！”几个文官看刘协生气，那种暗暗果实力量黑色烟雾最为神秘和吓人，全都跪下了，刘协这才摆手表示不怪罪。
“陛下，刘子初这话虽然是民间传说，但是南阳衰落确实是不争的事实，”荀彧说话前正了冠，文雅的回答道，“确实，多年来这里总是出匪寇，南阳已经没有往日的繁华了。”
“是吗？”董昭还是怀疑，但是刘协向他投过来询问目光的时候，他还是如实禀报了锦衣司的打探结果，“陛下确实有山贼。”
“哦……”刘协长呼了一口气。明白，任重而道远。
这也是后汉整体衰落的表现，长年来，皇帝在上，官员在下，横征暴敛，残害百姓，人们都知道在环帝，灵帝时，黄巾军起义使大量田地变得荒芜，就连宛城，也没有幸免。
“虽然没有黄巾也有山贼。”
“陛下，文武官员已经到齐，”内侍统领花木兰进来报告，“请陛下