11月11日，清晨6时10分，国民军按照计划进入了攻击出发阵地。6时30分，马拉加的国际纵队高射炮连岸望哨报告：“西南方向，有飞机发动机声音。”
遵照国际纵队总指挥图哈切夫斯基的命令，马拉加港和机场的国际纵队飞快地开始响应，5分钟后，马拉加机场的飞行员开始奔向座驾，紧接着高炮开始猛烈开火。
隆隆地炮声拉响了德国闪电战的序幕，二战前规模最大的战斗爆发了！
秃鹫军团第一批空袭的飞机只有150架，这不是秃鹫军团派不出更多的飞机，而是为了不过早的惊动俄国人，所以挑选了技术比较高超的飞行员驾驶150架飞机从海上侵入马拉加，对一些重要的目标进行攻击。比如马拉加机场和油库。
当匆匆起飞的少数国际纵队飞行员被护航的德国战斗机淹没之后，Ju87、Ju52和He111立刻就像发现猎物的豺狼一样猛地扑了上去。马拉加机场上露天停放的战机几乎被全部摧毁，地勤和飞行员只能眼睁睁地看着敌人肆虐。
在第一波150架德国战机还没有离去之时，第二波次近300架敌机就已经飞临了马拉加和科尔多瓦上空，再一次向国际纵队和共和军机场发动猛烈地空袭。
虽然共和军和国际纵队已经下令紧急疏散战机，但由于敌人来的太快太猛，这道命令实在是下得有些迟了。用参加过这次空袭的德国飞行员的话说：“苏联飞机几乎以完美的阅兵队形整齐而又密集的排列在机场上，听任我们随便扫射！”
被德军空袭惊醒的国际纵队空军这才开始反击，陆续有飞行员驾驶战机强行起飞，但相当一部分还没能飞离跑道就被空中的德国战斗机击毁，少数能够侥幸升空的战斗机仓促与德军展开了空战，由于双方战斗机数量相差悬殊，因此空战的结果可想而知。
用波克雷什金的话说，每一架红军的战斗机要面临十架法西斯匪徒战斗机的围攻，在当天的战斗中，这位未来的空中王牌被击落了两次，但是每一次都幸运的跳伞逃生。
空袭结束之后，根据共和军和国际纵队的统计，一共损失飞机300架，其中有220架飞机实在地面上被击毁的。而秃鹫军团则宣称，在当天的战斗中一共击毁敌机500架。
虽说德军取得了几乎一边倒的优势，但是在当天的空战中，国际纵队飞行员还是表现出了超乎想象的顽强斗志，在这一天竟然出现了17次有可靠目击的空中撞击！德国被击落战机32架，另有41架被击伤，此外意