张鼓峰血战即将拉开序幕，虽然第59边防大队没有如历史上一样得到更多的增援，但是根据李晓峰的严令，他们对战争的准备比历史上还是要充分。
到1938年7月3日夜为止，边防部队在张鼓峰上构筑的工事基本完成。第59边防总队在张鼓峰上部署了一个特别分队，下辖三个机动排，一个重机枪排以及一个工兵排，兵力约等于一个加强连。该特别分队的指挥官是西多连科上尉，政委是扎巴夫内中尉。
第59边防总队不光在张鼓峰部署了比历史上强得多的部队，同时也看上了与张鼓峰互为犄角的沙草峰，7月4日上午，第59边防总队官兵开上沙草峰开始构筑阵地，为避免阵地遭受日军突袭，第59边防总队还在沙草峰附近的68.8高地部署了一挺重机枪，用于给沙草峰上的友军提供火力支援，同时在另一处304高地部署了一个加强班，还增设了两个补充观察点。
与此同时，日军也在积极地开展行动，按照尾高龟藏的命令，日军渡过图们江，一个小队从西北方向，另一个小队从西南方向的147高地（位于张鼓峰和沙草峰之间，近为朝鲜将军峰）向沙草峰摸过去。
当时沙草峰的工事建设并没有结束，只有部分哨位投入使用。这些哨位一共只有11名边防军，武器装备十分简陋，只有十支步枪，一挺DP轻机枪和手榴弹。
透过逐渐散去的薄雾，前沿指挥官马哈林中尉发现了日军的两个小队正向自己的哨位靠拢，马哈林立刻通过野战电话将情报通报给张鼓峰上的兄弟部队：“大批日军已经进入我们的国境，我们将誓死战斗到底！”
与此同时，日军终于打响了第一枪，两个小队分别用轻机枪向沙草峰顶扫射，不过在马哈林中尉的指挥下，苏军毫不慌乱，沉着应对，直到高呼“万岁”的日军接近阵地后，他们才开始用步枪反击。
苏联边防军人顽强地阻击着数倍于己的敌人，列兵亚历山大.萨维内用五发子弹干掉了五个鬼子，可谓弹无虚发。另一名列兵罗曼.利斯尼亚克在右臂被子弹击穿的情况下经过简单包扎，立刻就返回了战场。
不过苏联边防军虽然作战勇猛，但毕竟人数有限，一时间陷入了被动。这一情况被张鼓峰上的友军看在了眼里，捷列什金上尉建议用张鼓峰上的重机枪去支援沙草峰。不过被边防军区政治处处长波戈达诺夫以及第59边防总队总队长格列宾尼克上校拒绝了，他们认为日军最终的目的一定是张鼓峰，不能过早的暴露张鼓峰的火力点。一旦火力点被敌人敲