李晓峰其实也是一边看一边观察着捷尔任斯基的表情，他很清楚捷尔任斯基的脾气，这是一个把原则看得比生命还要重要的同志。你可以要他的命令，但是绝不可能让他放弃原则。
对于这样的老顽固，用常规的办法劝说是根本不会有任何作用的，甚至还会有反效果的。只能以毒攻毒，抓住捷尔任斯基最在乎的原则问题做文章，才能让铁面人留下来。
而铁面人最关注的除了本身的以身作则问题之外，就是党员干部的纪律问题。这些年来随着经济的好转，党内确实出现了不少不好的苗头，腐败享乐主义，官僚主义，等等歪风邪气在蔓延。捷尔任斯基是看在眼里急在心里，哪怕是他是尽可能的去跟歪风邪气做斗争了，但这些毒草总是野火烧不尽春风吹又生。
这么几年的斗争下来，捷尔任斯基都郁闷了，反腐败、反官僚主义是年年讲、月月讲、天天讲，但腐败依然是时时刻刻都在进行当中。杀一儆百也毫无意义，有时候捷尔任斯基都郁闷，新革命和小革命中存在腐败思潮和腐败的土壤也就罢了，怎么腐败得最严重的竟然还有相当一批老革命呢？
当时捷尔任斯基就亲自审问了这些老革命，他想要搞清楚，当年大家一起闹革命时的干劲和艰苦朴素的作风都哪里去了。但是让捷尔任斯基痛心的是，他只看到了一些完全堕落的可怜虫，在这些可怜虫身上捷尔任斯基再也看不到一丝一毫革命者的影子。
而这一次的经历给了捷尔任斯基莫大的触动，为什么这些曾经跟他一起出生入死的老革命会变成这个样子呢？是这些人变了？还是党的规章制度不完善呢？
经过长久的思考，捷尔任斯基认为原因是后者，党内某些同志的权力实在太大了，在绝对的权力面前，想不腐败不官僚都难。说实话，这一发现让捷尔任斯基很苦恼，他试图去完善制度建设，但是现行制度的执行者们却强烈地反对改变，没有人愿意被约束，尤其是权力巅峰的那一批人。
甚至就连托洛茨基和斯维尔德洛夫也曾劝说他不要太较真，暂时保证党的稳定性是第一位的，伟大的卫国战争时期，稳定胜过一切。
这样的劝说让捷尔任斯基很生气，他自然是听不进去的，自然是依然故我的抓腐败和官僚主义问题。但是这样的努力效果实在是有限，而当他的身体垮掉之后，生理上的疲惫和心理上的郁闷让铁面人第一次产生了放弃的念头。
捷尔任斯基告诉自己：“菲利克斯，你并没有做到该做的事。甚至事情一直在恶化，而你却对此束手