麦克拉斯基带着三十多架SBD向西北方向飞行了大约7分钟，在即将接近十点的时候，他发现波光粼粼的湛蓝色海面上有一道军舰行驶后留下的长长白色尾迹。
麦克拉斯基赶紧抓起望远镜，沿着这条航迹观察，很快便发现了一艘军舰——“应该是一艘巡洋舰！”麦克拉斯基当时言之凿凿的表示——这艘“巡洋舰”正朝北方疾驶而去。
“它的速度很快，尖锐的船头劈开波浪溅起大量的水花，我猜它一定是急着去同友舰汇合……既然如此，我何不跟上去呢？说不定这只掉队的小财狼能带我找到整个狼群呢！”
因此麦克拉斯基决定将航向由西北改为正北，而他并不知道跟踪的那艘巡洋舰其实是岚号驱逐舰，之前它忙着向发现了南云忠一的美国魟鱼号潜艇投放深水炸弹，因此掉了队。
十分钟之后，麦克拉斯基松了口气，因为大片的日本舰船出现在了他的视野当中。不过他也面临一个麻烦的问题——燃油告急。刚刚飞到日本护航船只外围时，托尼.施耐德海军少尉的SBD就油料耗尽，只能放弃攻击转而向南飞，最后迫降在了海上。可怜的少尉和机枪手在救生筏上过了三天才被SPY救起。
不光是燃油，氧气也成了问题。埃德温.克洛德海军少尉就报告氧气用完，摆在VB-6中队长贝斯特海军上尉面前有两个选择，一个是同意氧气耗尽的飞机返航，但是这存在一个问题。
不光是减少了攻击波的攻击强度，更重要的是只有他的VB-6中队携带了1000磅炸弹，其他中队的SBD因为起飞更早，那时候因为甲板上密密麻麻的摆满了飞机，从而没有安装1000磅炸弹的空间，只能装500磅重的航弹。1000磅炸弹和500磅炸弹的威力差距就不用说了，对大型军舰还是前者的破坏力更给力。
所以经过一番思考之后，贝斯特上尉没有同意克洛德的返航请求，而是命令整个中队跟他一起下降到一万五千英尺（五千米的样子）。这个高度不需要额外吸入氧气。不过氧气的问题是解决了，但是这么做无疑又造成了另外两个问题。
第一，贝斯特的机群不但比麦克拉斯基飞得低，而且还跑到了麦克拉斯基前面，这样一来他和麦克拉斯基的联系和配合几乎就不存在。这也造成后来麦克拉斯基命令贝斯特根本就没有收到。
其次。降低了飞行高度对俯冲轰炸机投弹的影响还是比较大的，这导致贝斯特的中队俯冲得没有那么快，投下的炸弹动能也偏低，自然的杀伤力也降低了。