她的话在喉咙里哽了许久，终于说出来的时候，嗓音好像是掠过生了锈的咽管，喑哑干晦。
“回皇上，臣，有私心，臣想保下她。”
“可是朕听说，你和这个妹妹的关系并不好，她用你们的性命跟王洪做交易，就算是这样，你还想保下她吗？”
“臣想保下她。”顾澜庭没有一丝迟疑：“臣没有如实禀报，是臣之罪，请皇上降罪。”
祁凌天的目光愈加晦暗：“为什么要保她？”
顾澜庭仰头正视着上首的帝王，此时的脸色平静得可怕。
她说得坦荡无虞：“她的生母临终前一再哀求微臣，希望微臣能照看她的女儿。”
“澜庭，你一向杀伐果决，在这种人身上做慈悲，不像你的作风。”祁凌天笑得幽深难测：“你有什么难处，尽管告诉朕，朕会替你做主。”
言下之意，就是不相信她，觉得她有什么把柄捏在人家手里。
顾澜庭挺着笔直的脊背，镇定从容地摇了摇头：“微臣并没有什么难处，当年父亲将怀有身孕的陈荣芳抬入侯府，臣的母亲一时无法接受，备受打击，最后落得个忧思抑郁而终。要说没有怨恨，那是假的，很多时候，若不是顾及臣的父亲，真是想一剑了结了她们。可是……”
她顿了顿，言语间带上了点别的情绪：“前些日子陈荣芳因为小产拖垮了身子，虽然今后要当个药罐子，但是活完下半辈子不成问题。奈何后来她一心求死，每见微臣一次，就哀求一次，直到死前，她大字不识几个，却给我留了一封手信。臣不是心软之人，只是突然想起了臣的母亲。”
父母之爱子，则为之计深远，即便是像陈荣芳那样的人，也想为自己的女儿求个后路。
祁凌天默不作声了许久，才悠悠地叹了口气：“她是想用她的死，换女儿余生的安稳，可她的这个女儿，不是省油的灯啊。”
“臣知道，臣已经将她扣在府里了，若是要追究她的罪责，臣替她……”
“别以为朕看不出来，你将她扣在府里，不就是为保她性命吗？”祁凌天脸上有了些笑容，那些压迫得令人生冷的气势也少了许多：“但是澜庭，朕要提醒你，可不能太心软了。”
“皇上圣明，微臣就知道，什么都逃不过您的法眼。”顾澜庭眉眼恭顺，伏身一拜：“微臣恳求皇上，这次就放过她吧。”
“也罢，这事是你顾家的人惹出来的，也是你去平息的，处理得也好，替朕，也出了口气。”