位亲手建立霸业的皇帝：“如果您要这样讲话，那草民现在就会觉得委屈了。”
霍燕山努力地让自己藏在廊柱后面，但因为他在内官之中罕见的高大身形，躲藏十分失败。
“霍燕山！”天子抬高音量。
霍燕山急步而前，低声应道：“陛下。”
天子道：“江汝默今天去摧城侯府，传达政事堂的意见，要予朕的定海神将以风光大葬。摧城侯是怎么答的？”
霍燕山道：“摧城侯说，此事有公私两论——于私而论，李龙川不是正死，不宜大办，久视伤心。于公而论，李龙川享国之俸，不是为国家立大功而死，不配受大祭。”
“狗胆！”天子骂道：“事涉世袭国侯，你敢有一字不实吗？”
霍燕山伏身道：“内臣以项上人头作保，未有一字增减。”
“姜真人！”天子道：“你怎么看？”
盛夏的东华阁，给人凉飕飕的感觉。
姜望昂首直脊，受了这声“姜真人”。
他扭头看着霍燕山，居高临下地问道：“敢问霍公公，江相当时是怎么回应的？”
霍燕山抬头看着天子。
天子只道了声：“说！”
霍燕山道：“江相说，李龙川是国家良将，他的丧事就是国事，理应国礼治之。但在这种事情上，一位父亲的意愿，高于一切。哪怕是国家礼制，也当为此让步。摧城侯既然不喜喧嚣，怕惊扰了英灵，此事也就作罢。咱们哀心在此，不妨成烬。”
姜望转身对天子一礼：“天子气度恢弘，真乃千古仁君！”
皇帝冷漠地道：“江汝默是个老好人，惯会说场面话。只有你这样的鲁钝之人，才会当真。”
姜望道：“‘老好人’的评价，草民也听过。‘面慈心黑’的评价，草民也听过。江汝默可以是任何一种人，草民眼拙，无法看清，更不敢妄评。但大齐国相在摧城侯府，当着李龙川的遗体，只有态度，没有场面。”
皇帝道：“那也只是江汝默的态度。”
姜望道：“您用江老为相国，这就是您的态度。”
就像曹皆在海外，无论做了什么决定，都代表齐天子。
哪怕齐天子自己未见得会那么做！
姜述这样的帝王，是愿意让臣属担美名，自己担恶名的。若真有什么事情激沸民怨，他也绝不会诿责于谁。只会说，“朕躬亲”。
“不必说江汝默如何了。”皇帝一拂袖：“你来