苗疆之民又称九黎，也是华夏的一支，以蚩尤作为他们共同的祖先，信奉巫教，杂拜鬼神，并编有刑典，以惩治不法。中原自古以来对苗疆的统治，以怀柔羁鞑为主，通过各地的土司来管理苗疆之民。
相传上古之时九黎有九个部落，每个部落有九个氏族，以蚩尤为首，蚩尤共八十一个兄弟，分别为这八十一个部落的首领，蚩尤就是大酋长。
后来蚩尤氏与黄帝轩辕氏争夺天下，黄帝轩辕氏与炎帝神农氏结盟，与蚩尤氏在涿鹿（注1）大战，蚩尤氏大败，族人退至南疆十万大山中，逐渐形成如今的苗疆。三国之时，诸葛亮七擒孟获，说的便是苗疆的故事。
“前面就是苗疆的地盘了！”向导老陈指着那葱葱郁郁的大山，说道，“苗疆的苗人有黑苗、白苗、花苗、箐苗等之分，各有不同。
黑苗，也称乌蛮，崇尚黑色。黑苗的男子以黑布或蓝布包头，在右前方扎出一个突出的细长锥形犄角，叫做‘英雄结’。黑苗的女子则一般戴彩色或黑色头帕，上衣镶边或绣花，也是右衽，下衣多为褶曳地长裙。外出时男女均喜欢披着羊毛织成的黑色披风。（注2）
白苗，又叫白蛮，则崇山白色。白苗的男子喜以白布或蓝布包头，穿白色衣裤。。白苗的女子则喜欢穿白色上衣、蓝色宽褂外套，系绣花飘带的短围腰，喜欢戴‘凤凰帽’，所以白苗有句俗语‘要得俏，一身孝’。
凤凰帽很容易分辨出来，只要注意四个掌故：
下关风，就是从左肩垂下来的白色长穗；上关花，指的是在帽沿镶嵌一圈红色的杜娟花；苍山雪，帽沿上周突出一圈白穗；洱海月，指的是刘海前帽子的形状。（注3）
各位注意了，进入了苗疆，处处需要小心，白蛮与我们汉人比较亲近，交往也多，处事也讲理，讲公平，如果不冒犯他们，一般也不会为难我们汉人。乌蛮则不同，与我们汉人交往比较少，也比较野蛮，一语不合，就会以性命相搏，所以，能不招惹就不要招惹。”
老陈经常出入苗疆，对苗疆的事情十分熟悉。
李风云听了，哈哈大笑，悄悄对苏语侬道：“语侬，不知你是属于白苗，还是属于黑苗。”
苏语侬白了他一眼，两眼流盼，媚意顿生，盈盈细语道：“你说呢？”
李风云一时看呆了，怔怔地张大嘴巴，喃喃道：“一定是白苗了，也只有白苗女子的温柔，才会有这样的钟灵水秀！”
“口水都流出来了，真恶心！”耶律鸿雁不知几时凑到了李