再回敬道：“如若不来，后果自负。”
说罢，众书院子弟也省得自讨没趣，跟随苏青离开了此地。
苏青得了第一回教训，立刻改变了策略。在之后的登门拜访之中，他让众师弟聚集在各富商的府邸门前大吼大骂，自己则改为独自行动，借机潜入府中将请柬亲自交到各富商手中。
此法一经实施，马上收获奇效。这些个年轻的书院子弟可算是见识到，平日里嚣张跋扈、巧舌如簧的豪绅贵胄们，向来只苛求自己的城堡前有绿草鲜花、有鸟雀莺啼、有喝不尽的美酒醇醪、吃不完的山珍海味便是了，何故去管其他人？
现在，一群志向高远、意志坚强的少年人站在他们面前，破坏了他们的美好幻想，真正让他们感受到了威胁之际，他们非但不敢对其以武力相逼，而且最后还得走出来苦口婆心地央求眼前的年轻人们。
如此这般，苏青与众师弟很快完成了送请柬的任务。时候眨眼一过，便来到赵府设宴请宾的那日。
话说赵小妹为了能让自己看起来更加成熟、得体，特意让紫钗将自己梳妆打扮成贵妇人的模样：脸上白扑扑的一层脂粉，嘴上涂得嫣红，额前用花黄缀上一点梅花，身着袖口宽大、裙摆坠地的襦裙。
为了应付世家子弟们的质疑，如果仅仅只在外貌上下功夫，那最多可以当个花瓶，不过多时便会被识破。为此，赵小妹几乎夜夜都在家中的书斋度过，从御夷镇将近百年的政史经略中找寻破局之策，只求能在今日的宴席上对答如流。
时至黄昏，绛紫色的云彩与斜阳交相辉映，隐隐透过门户照入宴会厅，一股萧瑟秋意油然而生。手拿请柬的豪绅贵胄们逐渐入席就座，主人家奉酒敬道。
“各位叔父，小妹作为后辈，本应亲自为叔父们奉酒，奈何家主病逝，父兄皆不在身边，我只得勉强挑起重任……”
马识途左右逢源乃众所周知，但在诸位豪绅中亦是颇有威信，旁人也都望向他，指望他为接下里的对话提供一个足以回旋的余地，只听马识途奉酒应承道：“赵小姐、诸位同仁，我马识途自认无愧于任何人，无论是御夷镇、抑或是赵老？今日大家有机会共聚此地，理应平心静气地去聊，不管过去做了什么，现在既往不咎，如何？”
“好！”
“马先生说得是。”
“我听马先生的，赵小姐年纪尚小，也该多听听我们叔父辈的意见……”
大家七嘴八舌，互相附和，简直把赵小妹当成了