天文十四年（1546）年3月30日巳时三刻，京都鸭川东岸，祇园精舍。
「祇园精舍钟声响，诉说世事本无常。沙罗双树花失色，盛者必衰若沧桑。骄奢主人不长久，好似春夜梦一场。强梁霸道终殄灭，恰如风前尘土扬。（祇園精舎の鐘の聲、諸行無常の響あり。沙羅雙樹の花の色、盛者必衰の理をあらはす。驕れる人も久しからず、唯春の夜の夢の如し。猛き者もつひには滅びぬ、偏に風の前の塵に同じ。）」
今川义元轻声吟诵着《平家物语》里开场的诗篇，马蹄踩过曾经见证过无数盛衰交替的京都泥土。他本人，他身后那面迎风作响的赤鸟马印，和赤鸟马印身后上万打着二引两旗帜的今川军，也即将成为京都见证过的盛衰交替中的一部分。
至于是盛、是衰，就要取决于「骄奢主人」们的「霸道」了。
按照事先的约定，今川军会在迂回切入京都后，快速登上音羽山山顶，立起赤鸟马印作为新的将旗，由太原雪斋接替武田晴信进行指挥。
然而，太原雪斋此刻却压根不在今川军军中，而是已经暗中到了数里之外的鸭川西岸——京都御所-皇宫御苑。
「雪斋大师，前方有请。」中御门宣秀、山科言继、一条兼正等今川家在朝中的人脉尽数出马，来到目前还未被战火蔓延的京都北部，让自家的门客接应太原雪斋悄悄地渡河，躲过了三好家眼线的监视。
「有劳诸位了。」太原雪斋一路奔波后，终于找到了歇脚的机会，便换下身上的便装，重新穿上了外交僧惯用的白衣。
「已经打点好了，尽快将大师引荐相国殿下（近卫植家），讨论拟定三好家为朝敌的旨意。只是，若是这京都还在三好家控制下，朝廷也不想和他们闹得太僵……」中御门宣秀一面向太原雪斋解释道，一面道出了公卿们的苦衷。
几年前的木泽长政之乱中，今川家协助细川家剿灭了木泽长政，而与木泽长政关系甚密的鹰司兼辅、二条晴良、九条植通等人也随即失势，朝中大权落到了近卫植家和与细川家、今川家等家族亲近的公卿们手中。于是，在此次三好长庆和细川晴元的对立日益激烈后，细川晴元就向朝廷暗中请旨，想将三好长庆拟为朝敌，在大义上摧垮其威信。
然而，那时京都的实际控制权已经落在了三好家的手上。虽然古往今来，鲜有武士敢直接对朝廷动武，但朝廷也不想把和京都实控者的关系闹得太僵。所以朝廷方面提出了条件，要等到南军确保皇宫和公卿住所的安全之后，才