影消失，西蒙音量极低地自语了一句：“似乎，和情报中的形象不太一样呢……”
……
维恩并没有忽视这些捕风捉影的流言，而是顺藤摸瓜地一名名往上线追查。
再怎么“听说”，也总得有个最开始说的人吧？
不过，即使他投入极大地追索到了很多人，最后线索仍然断掉了。
一个街上卖早点的人，声称他只是听到窗外几个小孩子在偷偷交谈，说得有鼻子有眼的，于是就相信了。
不管他只是想拿这所谓的“内部消息”在朋友之间出出风头，还是抱有别的什么不可见人的阴暗心思，他都是目前唯一可以找到的流言来源。
带着自己探查到的情况，维恩回禀给了艾略特·温彻。
对此，艾略特并不怎么生气。
“我和查普曼一向没有什么私交，这样的流言传得再广，真正能起作用的还是王庭之上那几个人的想法。”他说。
“可是，一旦被抹黑得多了，就算是没做过的事情外界也会默认我们做过，这样对温彻家族的名声非常不利。”维恩不赞同道。
“名声？”艾略特笑了笑，“我们要名声这种东西做什么呢？”
“……”
非要说名声有什么实际用处的话，维恩一时还真说不出来。
“能让家族成员更有自豪感、做出决策更有成就感？”他不太确定地问道。
“你说的都很有道理，但是温彻家族的自豪感和成就感已经富余了。”
艾略特貌似轻巧地说，“要是在外面，满耳都只能听到对我们的颂扬声，这时候才要万分小心。”
……果然是老奸巨猾的社稷重臣呢。
“国王陛下今日召见了我，还特意安慰了我一番，说会查明流言的来源……”艾略特轻叹一声，“当然这句话只是说说而已，十有八九查不到。但，这也给了我们一个入场的借口。”
“有人希望我们被卷入查普曼这次事件中。”不知为何，艾略特十分肯定。
说罢，他看向维恩：“你觉得，我们家要下场吗？”
这是否是一次考验呢？
维恩似有所觉，神色也认真了起来。
思索一番后，他回答：“从家族的角度而言，即便要下场，也不是这个时候。”
现在局势还不明朗，先一步跳起来的人肯定会被集火。
至少查普曼一定会组织最凶猛的报复，来对付第一个向他发