赋税，人口，在蒋庆之眼中都是一国之基，但很显然，被视为大明栋梁的士大夫、豪绅阶层，却一直在挖大明的根基。
“长威伯。”
一个锦衣卫上了城头，“兄弟们发现了一处传谣的窝点，对方有弩弓……”
这玩意儿显然不是锦衣卫能对付的。
“弩弓？”朱希忠眸子一缩。
崔元也大惊失色，“那东西乃是禁物！”
弩弓的射程和杀伤力不是普通弓箭能比的，用于刺杀，成功率能提高十倍。
“去看看。”
城北的一个宅子外，数十锦衣卫正紧张的举着各种简易盾牌在候命。
宅子里十余男子面色惨淡的在等待着最后一刻的到来。
“莫要想着请降能有好结果，太子死了，皇帝的怒火和哀伤需要地方发泄。我等若是请降，先是拷打，接着处死……”
一个中年男子杵着长刀，阴郁的道：“此刻死了，有人会照拂咱们的妻儿老小，此后一生无忧。若是请降……”
他目光转动，“王二，谁敢请降，杀了。”
“是。”一个身材高大的男子应了。
“外面是锦衣卫，要不杀出去吧！”有人说道：“躲在这里是死，冲出去也是死，好歹杀几个垫背的。”
许多人其实并不怕死，他们惧怕的是等待死亡的那个过程。
中年男子犹豫了一下。
“好歹让狗皇帝看看咱们的无畏。”
中年男子点头，“那就准备一番，冲出去。”
哒哒哒！
外面隐隐传来马蹄声，接着有人喊道：“是长威伯来了。”
中年男子面色瞬间惨白，“是蒋庆之来了。”
那人说道：“杀了蒋庆之，京师必然震动。”
中年男子咬牙切齿的道：“蒋庆之的麾下能在塞外和俺答铁骑拼杀，并战而胜之，咱们哪是他的对手？！”
“咱们可以请降！”那人阴恻恻的道：“等他放松警惕时，咱们突然暴起……”
“好手段！”
蒋庆之下马，锦衣卫主持的百户迎过来，“见过伯爷。”
“如何？”蒋庆之问道。
“咱们抓了几个传谣的，拷打后顺着摸到了此处。刚准备冲杀进去，里面就有弩弓发作……”
百户拿出一支弩箭给蒋庆之看，“有个兄弟中了一箭，如今生死不知。”
“准备撞