陆上食肉动物，成年北极熊直立起来高达二米八，肩高一米六。
雄性北极熊体重为三百到八百公斤，雌性为一百五到四百公斤，在冬季来临前它们的脂肪将大量积累，体重甚至可达800公斤以上。
从这只北极熊的体积来看，这应该是一头雄性北极熊了。
北极熊头部相对棕熊来说较长而且脸小，耳小而圆，颈细长，足宽大，肢掌多毛。
北极熊的毛是白色而稍带淡黄色的，看上去周身覆盖着厚厚的白毛，但它的皮肤却是黑色的，原因是因为毛发为透明的中空细管，这样的构造能够把阳光反射到毛发下的皮肤上，因此看上去是白色的毛发。
它的鼻头、爪垫、嘴唇以及眼睛四周的黑皮肤已显示了它的皮肤原貌，黑色的皮肤有助于保暖御寒，这是吸收、保存热量的好方法。
除了两层毛皮外，一层厚厚的脂肪有助于让熊保持温暖。北极熊的体脂可达十来厘米后，由于湿毛皮的保暖效果很差，在水中时北极熊更多地依靠脂肪而不是皮毛来御寒。
北极熊的脚掌厚、弯曲、锋利且结实，每个的长度都超过五厘米。
北极熊能用它们的爪子捕捉滑溜溜的海豹猎物，并且在冰上能通过脚掌获得牵引力，奔跑速度很快，时速可达40公里，在水中游泳的速度能够达到10公里每小时，并且能够持续游长达100公里路程。
可以说，如果被北极熊盯上是一件极为麻烦的事，而且北极熊是一种比较好斗的动物，随着春天恋爱季的到来，北极熊之间的斗殴事件频繁发生，例如公熊之间会为了争夺配偶不断发生冲突，而那些带着幼子的母熊则不得不随时应对公熊们随时带来的袭击。
北极熊的恐吓方式与很多其他熊科动物一样，它会用后腿站立，展现自己高大伟岸的身躯，然后呲牙咧嘴，露出自己尖利的犬齿，看一看对方是否有胆量过来挑战，而这种方法通常都很奏效。
北极熊一般有两种捕猎模式，最常用的是“守株待兔”法。
它会事先在冰面上找到猎物的呼吸孔，然后极富耐力地在旁边等候几个小时。
等到猎物一露头，它就会发动突然袭击，并用尖利的爪钩将猎物从呼吸孔中拖上来。
如果猎物在岸上，它们也会躲在猎物视线看不到的地方，然后蹑手蹑脚地爬过去发起猛攻。
另外一种模式是“水下埋伏”法，它预先潜在冰面下的海水里，直到慢慢靠近岸上的猎物才发动进攻，这样能够直接截断猎物的