呵呵……”歩大长老已经年近七十，是位矍铄老者，笑起来眼眉弯弯，颇为平易近人的模样，只有眼中依稀闪过的锋芒，才可见其往昔峥嵘。
“我曾在长老会上力陈放弃前线大营的危害，还曾提议过要发函斥责你，不知乾元你可知晓？”歩大长老主动提起了这件事情。
“略有所闻。”方乾元道，他说的是没有退往尚阳城之前，主动放弃前线大营之事。
“当时我一心为公，倒是不曾考虑过乾元你的难处，如今接手联军，才知实干难为，实在是情何以堪啊！”歩大长老感慨了一番。
方乾元淡淡一笑，道：“歩大长老言重了，当时我也是过于急躁，似乎有欠考虑了。”
“不然，你以这招退守之策，诱敌深入，而后痛歼敌军，做的实在漂亮！若非如此，卫寰也不会轻易上钩，为你所斩杀，呵呵，你这么一口气立下如此大功，倒是叫我等后继者仰望啊！”步远称赞道。
“歩大长老过誉了，适逢其会而已。”方乾元道。
步远面带笑意，又称赞了一番方乾元的勇武和谋略，不知道的人见了，肯定不知他还曾和方乾元有过职位之争，隐约别过苗头。
不过言归正传，步远终究还是透出了这次请来方乾元的用意。
他探问了一番方乾元留下的时间和担负的任务，委婉言道：“如今中州大军压境，高手如云，异常猖獗，而本宗囿于兵人之乱尚未彻底平息，未能调集足够人手北上参战，倘若征调附庸势力过多高手，又唯恐地方失陷，实在是左右为难，不知乾元你可愿领军上阵，或者进行敌后游击，寻机猎杀中州高手？”
“此事与我何干？”方乾元心中暗道。
不过他如今已经小有城府，不会那么轻易就把这般的话说出口，真要让步远接上一句，为宗门效力该如何如何无私，岂不自讨苦吃？
“我重任在肩，不得脱身，只怕有负歩大长老厚望。”方乾元改口道。
“哦？”步远看了他一眼，似乎也听出那是托词。
不过他还真拿方乾元没有办法，如今方乾元不在军中，不听宣调，直接听从宗内宗主一脉的命令。
想要像对付普通热血青年那样，随便忽悠几句就让他出生入死，卖命效劳，根本不可能。
接下来步远语气果然就淡了许多，和方乾元有一搭没一搭的随便聊了些最近的时事话题，便送客了。
回去之后，方乾元思索一番，不免笑笑。
他现在的处境