一日，水帘洞中，美猴王正在与众猴饮酒作乐，群猴欢呼，好不快活！
突然，一只喝了几口酒的老白猿倒在了地上，便再也没有起来。众猴大惊，上前呼叫：
“老白猿，你怎么了？”
“哈哈，难道是酒喝多了，不行了，晕倒了？”
“醒醒，快醒醒！”
可是，众猴推了半天，那老白猿依旧没有任何动静，众猴这才发现了不对，连忙向着这边围了过来，美猴王也走到近前，好奇的问道：“他这是怎么了，怎么不醒了？”
这时，一只长臂老猿走了过来，将地上的老白猿翻了过来，看了看，一脸沉重道：“启禀大王，这老白猿他年老体衰，经此折腾，已经死了。”
“什么，死了？”
美猴王大惊，它也见过别的生灵死亡的场面，显然知道死亡并不是一件好的事情。
“是啊，大王。”
那老猿变了点头，道：“天地间这万物生灵都有命数，生死都有天来管，一旦寿命到数，便会死去，灵魂进入阴间，遭受轮回之苦。来日我等也会如这老白猿一般，年老体衰而死，此乃天理。”
“老猿，你怎会认得这些道理？”美猴王问道。
长臂老猿年龄最长，在这山中吞吐烟霞，受花果山灵气滋养，有些道行，它说道：“大王，昔年老夫曾到过人间，虽没有学得一些本事，但也长得几分见识，知道一些常人无法知道的事情。”
这老猿乃是通臂猿猴，曾经去过人间，可惜一个猴子到了人间，注定会惹出一些麻烦，往事不堪回首，它摇了摇头，不愿多说。
“老猿果然有见识，那你可知如何其中道理，详细说说？”美猴王急忙问道。
通臂猿猴道：“老猿不才，卖弄了。”
随即，它清了清嗓子，道：“大王，你可知这天地间，自开辟以来，世间生灵有无数种，不计其数，但都有寿命限制。其中寿命长的，如上古大椿，以八千岁为春，八千岁为秋，寿命短的，如水面浮游，只能活旦夕之间。然而不论寿命长短者，大限一至，都会死去，重入轮回，如此不断循环。如我猿猴一类，虽然不归麒麟、龙族、凤凰管，也不归人族管，自由自在，但也只有数百年的寿命，死期一到，阎王必将前来索命。”
其他人听后，也不以为意，这些生生死死乃是平常之事，它们心思单纯，没想太多，数百年时间已经够它们玩了。
但美猴王听后却是大受震动，他问道：“