鹿书记听叶鸣说如果他答不上來，就愿意喝两杯酒，对他这份自信非常满意，微微点了点头，说：“好，那我们现在开始。司马光在编撰《资治通鉴》时，经常会对一些历史事件或是人物做出自己的评价，以供阅读这本书的皇帝参考。这些评价很多都是经典名言，在开头都会加上三个字：‘臣光言’，意思就是‘微臣司马光认为’。我的问題是：在《资治通鉴》开篇时，第一段‘臣光言’，是谈论什么主題的？你能背诵一下其中最经典的几句话吗？”
叶鸣通读过两遍《资治通鉴》，对里面一些司马光的观点很感兴趣，所以，这个问題自然难不倒他。而且，他猜出鹿书记要自己回答这个并不算难的问題，目的也是顺便给在座的李书记、夏必成、徐立忠上上课，让他们也知道一下什么是君子、什么是小人。
于是，他便侃侃而谈道：“鹿书记，这是司马光在总结春秋末年智伯败亡的教训，而得出的一个关于德和才之间关系的论断。他说：德才兼备者谓之圣人，德才兼亡者谓之愚人，德胜才者谓之君子，才胜德者谓之小人。凡选人用人，如果得不到圣人、君子，宁可用愚人也不用小人。愚人智商不高，能力不行，即使作恶也翻不起什么大浪；而小人有才无德，他挟才以作恶，智力足以使其奸谋得逞，如虎添翼，危害不浅。自古以來，国之乱臣，家之败子，才有余而德不足，以至于颠覆者是很多的。这也就是司马光的‘德才观’：既注重‘才’，更注重‘德’，推崇有德行的圣人、君子，鄙视虽有才却无德的小人。在谈及那个宁可用愚人也不用小人的观点时，他还用了一个很形象的比喻，原文是这样的：‘愚者虽欲为不善，智不能周，力不能胜，譬之乳狗搏人，人得而制之。小人智足以遂其奸，勇足以决其暴，是虎而翼者也，其为害岂不多哉！’意思就是：愚者要害人，但能力不足，就好比一条想要咬人的乳狗，被咬的人很容易制服它；但是，小人能力很强，他要害人，就好比一只长了翅膀的恶虎，对人的危害非常大。”
鹿书记听他将这段话阐释得非常明白，而且信口就背出了一段原文，不由频频颔首，端起酒杯喝了一小口，语重心长地说：“小叶对这段司马光的德才观阐释得很透彻。同志们，司马光的这段话，对于我们这些领导干部如何选人用人，有很大的启示作用啊！到了我们这个级别的领导，周围围着自己转的人不在少数。这些人之中，圣人我估计是凤毛麟角，但肯定有很多君子、贤人，也肯定有很多愚人、小人。所以，我们就要有明察秋毫的本事，要有一双孙悟空那样