鹿书记现在想利用一切机会，言传身教，向叶鸣灌输一些为官的基本原则和经验，以帮助他开阔视野、增长阅历、积累经验，好为他日后的升迁打下坚实的基础。
他判断：叶鸣是受王修光之托，前來为他在自己面前分解辩说，好让省委不处分他、调整他。因此，他就想当然地认为这幅画应该是王修光委托叶鸣來送给自己的。
于是，他既不去看那幅画，更不想接受它。而且，还利用这个机会，语重心长地给叶鸣上了一堂小小的“廉政课”。
叶鸣见鹿书记不仅不收他这幅《衙斋瘦竹图》，而且规劝自己不要收任何人的礼品，要时刻绷紧廉政建设这根弦，心下有点惭愧，便讪讪地把画收回到挎包里，有点脸红地说：“鹿书记，我从來沒有给任何人送过礼。不过，我会牢牢地记住您的这番教导，以后更加注重增强自己的廉政意识，筑牢拒腐防变的堤坝，像您一样清清白白地做人。”
鹿书记见他很听话地把画收了回去，而且向自己保证以后会坚守廉政操守，心下甚感欣慰：在他看來，一个人要想在仕途上有所作为，要想成就一番大事业，戒除贪欲、确保清廉是第一要紧的。古往今來，那些落马的官员，有绝大部分都是因为贪欲太盛、民怨沸腾，这才落得个妻离子散、家破人亡的结局。自己的儿子既然在仕途上混，就一定要像自己一样，在金钱和物质的诱惑面前，一定要把持得住，一定要守得住清贫、耐得住寂寞，这才有上进的基础……
叶鸣在收好那幅画之后，心里还是觉得有点不安，生怕鹿书记误会自己是个喜欢送礼给上级、喜欢溜须拍马的人，于是便嗫嗫地解释说：“鹿书记，其实这幅画并不是王市长给我的。这是我母亲二十几年前买來的一幅古画，也是她珍藏了二十多年的唯一的值钱的东西。她在临终前把这幅画交给我，要我好好保存。但是，我不大懂古董字画，对书画艺术的欣赏水平也有限。所以，我觉得这幅画放到我手里收着，有一种明珠暗投的味道。您对我这么好，又是书画收藏和鉴赏大家，肯定懂得欣赏和爱惜这幅画。这次來见您，我实在想不出要给您带一个什么礼物才好。想來想去，只有这幅画才适合送给您，所以，我就把它带过來了。希望您不要误会！”
鹿书记一听这幅画是赵涵留下來的，眼睛一下子瞪得溜圆，忽然向叶鸣伸出手，迫不及待地说：“小叶，你把画拿出來，我來看一看……你告诉我：这真是你母亲的遗物吗？”
叶鸣有点惊讶地看着鹿书记那急切的表情，心里很是纳闷，一边