当欧阳明带着李鸿走进振兴钢铁厂财务部时，居然发现李智、李博堂父子都不在那里，只有公司的财务部长杨璐娟和两个财务人员坐在那里等他们，桌子上早就摆好了一摞摞资料，都是一些下岗职工证明和花名册。
欧阳明心里一阵不快：按照他的想法，减免税调查这么重大的事情，涉及到他们厂里近两千万元的经济利益，董事长李博堂和总经理李智应该亲自过來接待调查人员，但从杨璐娟那副神态看，显然李博堂父子都不会过來了。
想至此，他很不满地问：“杨部长，李董事长和智哥就这么忙吗，减免税调查这么大的事情，他们再忙，也应该抽个空过來一下吧，他们一个是董事长，一个是总经理，有些情况我必须向他们了解才能够搞清楚，如果他们实在沒空，那我们改日再來吧。”
杨璐娟见他好像生气了，忙说：“欧局长，我解释一下：李董事长今天上午到县委去了，是新來的谭书记找他谈话，调查了解我县民营经济的发展现状和存在的困难和问題；李智总经理好像是要接待一位大客户，中午还要请客户吃饭，所以也沒有空过來，他们全权委托我接待调查小组，并提供各项减免税资料，而且，我一直是负责公司的财务的，我们的办税员小卢也在这里，如果您有什么疑问，只管问我们就是，李董事长和李总经理过來，他们对财务上的事情，也不一定比我清楚，是不是，呵呵。”
欧阳明一看杨璐娟那幅不卑不亢甚至是有点轻蔑的表情，心里就明白：这个杨璐娟，也一定知道了自己得了公司二十万元的事情，所以脸上才是那种有恃无恐的表情，而原來，自己每次來钢铁厂，这个处事圆滑的老女人，总是一副谦卑恭敬的表情，说话小心翼翼的，好像生怕说出什么得罪了自己的话出來。
可现在，她不仅脸上的笑容很虚假、很僵硬，而且居然对自己用一种反问的语气，并大言不惭地说有她这个财务部长在，什么问題都可以解决，李博堂和李智來不來都无所谓，这显然是得到了李博堂或是李智的授意的，至少是请示过他们两个人的……由此看來，李博堂和李智今天不來接待自己这个“调查大员”，是故意的，原因就是因为自己接了他们二十万元，就应该老老实实、无条件给他们办事，并且要把事情办好。
想至此，他心里觉得既屈辱又无奈：看來，“拿人的手软，吃人的嘴短”这句话，真的是至理名言啊，如果自己沒有输掉李博堂送的二十万元钱，沒有被他们捏住把柄和七寸，碰到现在这种情况，早就拂袖而去，不再理睬面前这个