叶鸣所买的那些玩具和儿童食品，都装在一个大塑料袋子里，看上去鼓鼓囊囊的，因此，当肖劲打开门看到他手里提着这么一个大袋子的时候，脸色立即变了，将身子横在门口，不满地瞪了张凌志一眼，又转头再次看着叶鸣手里提着的袋子，瓮声瓮气地问道：“张县长，你搞什么名堂，你带小叶來向我提建议和点子，提这么多东西干吗，别人不了解我的脾性，难道你张县长也不了解，真是乱弹琴。”
张凌志忙陪笑说：“肖处长，小叶确实是有几个很好的点子和建议，你等下一听就明白了，至于他提的这些东西，都是给小华买的小玩具、小食品，是小叶的一番心意，你就别责怪他了，要不，你先检查检查。”
叶鸣也赶紧笑着说：“肖处长，张县长多次跟我介绍，说您是一个非常清廉、一尘不染的好领导，所以您尽管放心，我不会提什么贵重礼品來拜访您，您看看，这确实都是给小华弟弟玩的一些小玩具，还有一点小孩子爱吃的食品，沒有别的东西。”
说着，他就真的把那个大袋子拉开给肖劲看。
肖劲低头很认真地往袋子里看了一会儿，见里面确实只是一些儿童玩具和食品，脸上的表情这才松弛下來，将身子从门口让开，请叶鸣和张凌志进去。
叶鸣进入客厅后，环顾了一下四周，发现正如张凌志所说，肖处长家里一看就显得比较贫寒：这是一套三室两厅的房子，客厅里空空落落，几乎沒几样像样的家具，只有一张冬天烤火的八角炉，还是铁质的；两条老旧的木质沙发，上面的油漆都剥落了，成直角摆在东西两方；两条沙发之间是一个小柜台，上面凌乱地摆放着一些书籍和文具；正对门口的墙上，装着一面上世纪九十年代比较时髦、但现在早已落伍的大墙镜，算是这客厅里最豪华的装饰品；地面扑的是一种花格的紫色瓷板，也很老旧了。
客厅里沒有空调，一台锈迹斑斑的吊扇正在头顶“呼呼”地转动，发出“嘎吱嘎吱”的瘆人的响声，让人心里提心吊胆的，生怕它会突然从头顶上掉下來；由于现在正是酷暑季节，客厅里很闷热，结果这把电扇吹出來的风也是热的，根本感觉不到凉爽之意，叶鸣刚刚进去，就热出了一身大汗……
叶鸣看到这处处透露出贫寒气息的客厅，心里不由有点酸楚、也又很有感慨：肖处长好歹也算是一个正处级干部，而且还是在很有权力的省委组织部，家里却还比不上一个普通的市民家庭，更不用跟其他一些大大小小的官员相比了，虽然这里面有客观原因，比如儿子生病、妻子下岗