海入钱塘，回了杭州，赵柽立刻给道君皇帝写奏折，言明江南战况，贼酋方腊授首，只待平定太湖，就班师回朝。
接着又给童贯去信，童贯这时带着西军已经和洞庭湖钟老幺打到一处，但因为少船，西军又不擅长水战，所以并未占到便宜。
而刘延庆去桂州高九变那里，也是打得火起，桂州多山林，追踪大不易，已经不是抓不抓方腊了，颇有些搂草打兔子的意思，要将这些贼寇杀个干净。
桂州的贼寇可不是普通占山为王的土匪强盗，尤其高九变，一直与番国交趾有勾结，地方军兵奈何不得，西军虽然打水战差强人意，但上山作战却是强项，哪怕广南西路山多林密，但一路追杀竟将高九变的贼军撵到了边境，直接打散，这才罢休收手。
赵柽写完信后，休息几天，便调集江宁等地余下镇守的禁军过来杭州，日日里操练，他亲临校场观看，不觉又是半月过去。
这一天，童贯和刘延庆一起回返，竟是路上相遇，合军同走。
赵柽和两人连夜商议军情，再隔一日，整顿兵马辎重，各项事宜，直发苏州而去……
苏州此刻已经恢复以往的热闹，之前方腊围城，贼兵所指，也有不少人逃走，不过后来童贯过来解围，与方腊鏖战数日，方腊败退南下，苏州也就还原了繁华景象。
苏州同样是古城大城，此名起于隋开皇九年，文帝杨坚取姑苏山之名，将南陈原设的吴郡改为苏州。
而苏州的城地，则始建于周敬王六年，自古沿革下来，乃是“水陆并行、河街相邻”的双棋盘格局，小桥流水、粉墙黛瓦、史迹名园，处处独特风貌。
本朝开宝八年，末代吴越王钱俶改中吴军为平江军，隶江南道，太平兴国三年，吴越纳土归宋，恢复苏州建置，转属两浙路转运使。
政和三年，敕升苏州为平江府，属江南道浙西路，于是苏州又有平江之称。
军马入城这天正好是六月初六，曰为天贶节。
苏州文风斐然，向来有晒书习俗，这一天很多士家大户都将书籍晒于庭中，防虫蛀腐蚀，小门民家也把图画等物拿出晾晒。
各寺院庙宇的僧人则将所藏经书搬到太阳底下，趁机召集乡村老妇开“翻经会”，由她们在烈日下翻经曝晒，宣称“翻经十遍，再世可转男身”。
又有苏州民谚云：“六月六，狗腐浴”，是日将狗、猫牵到河中沐浴，可以躲避虱蚤。
赵柽一路观看民俗风情，与杭州自有不同，虽然两地相