常风秉承着一个朴素的理念：人，应该知恩图报。不管那位恩人多么不讨人喜欢。
山高路远，常风回京之时恐怕赶不上朱骥的末七。
于是常风让书法大家杨一清帮忙，写了一方朱骥的神牌。
常风将神牌摆在北方，遥拜祭奠朱骥。
常风对着神牌，轻声说：“朱指挥使，保明君登基的使命，您已完成。”
“化身一柄锋利的匕首，辅佐明君开创盛世的使命，就交给我吧！”
祭奠完朱骥，众人踏上了回京的旅途。
在回京途中，常风与孙龟寿有一场深谈。
孙龟寿问常风：“常爷，考虑好了嘛，你要不要接任指挥使？”
常风语塞。
孙龟寿道：“应该这么说。只要你不拒绝，指挥使的椅子必定是你的。”
“但伱要考虑清楚，你能不能成为超越历任指挥使的特例。成为唯一既有实权，又有指挥使头衔的善终者。”
常风开口：“我记得老内相生前，曾对皇上说过一句话——古今成大事者，以找替身为第一要务。”
这话是常风说给孙龟寿听的，其实也是说给他自己听的。
人的一生，总要做出许许多多的选择。在命运的十字路口，总要面对许许多多的诱惑。
譬如后世的网贷，很多年轻人明明知道是坑，也要往里跳。证明不是人人都能抵挡住诱惑。
指挥使的头衔实在是太诱人了，即便明摆着会不得善终。
能够抵挡住诱惑的人，是为强者。
常风已不是九年前那个一门心思往上爬的年轻总旗。
九年朝堂历练，让他从青涩变得成熟。
这一回，他要做一个强者，抵挡住诱惑！
常风对孙龟寿说：“孙老前辈，您是七朝老臣。您的劝诫我一定会听。指挥使我是不会做的。”
“居于帷幕之后，同样能为皇上效力。”
孙龟寿伸出了大拇指：“二十九岁的人，能够不为高位所动，了不得啊！”
弘治七年，腊月。在出京办差近一年后，常风终于返回了京城。
此番常风虽不是出征凯旋，弘治帝却下旨，准他走安定门回京。并派礼部破格执都督同知仪仗相迎。
在弘治帝眼里，常风能够用不到一年的光阴，完成黔东南的改土归流，不亚于打了一场歼敌数万的大胜仗。
常风无限风光的骑马进入