都督！”
石文忠笑道：“常爷，如今你权势熏天，该我给你行礼才是。”
常风连忙道：“石都督这话可折杀我了。跟您这样功勋卓著的老将相比，我只算个不成器的后辈。”
“要按太祖爷所定兵制，我这个指挥同知还是您的属下呢！”
石文忠笑道：“那是哪年月的规矩了。”
三人坐定。
石文忠道：“我的弟弟我了解。就凭他那点本事，当个千户都不一定能当好。他能高升北镇抚使，全靠你在皇上面前举荐。”
“我是个丘八，直肠子。一句话，今后常家的事，就是我石家的事。”
石文义道：“今后您就当我是您的一条狗！随便使唤！”
常风连忙道：“都是兄弟，不要这样说。我当总旗时，你就是我手下的校尉。”
提及往事，石文义感动得都快流出眼泪来了：“成化二十二年秋天，若不是您替我开脱，我恐怕早就被革职查办了。”
石文忠从袖中拿出了一张银票，面额不大，五百两而已。
石文忠道：“这五百两银子是我给你的谢礼。别嫌少。是干净银子。我当初在大同砍鞑靼人脑袋攒下来的。”
“你要是不收，就是看不起我这个臭丘八！”
话说到这个份儿上，常风无奈，只得收了银票：“那我就谢过石都督了！”
翌日，常风来到了锦衣卫。
锦衣卫大门口的拴马石上拴着一匹马。看马鞍是边军形制。
常风有些奇怪，问守门百户：“卫里来了边军？”
百户答：“回常爷，来了一个山西边军的指挥佥事。好像是山西起了边衅。他来跟南镇抚司交换情报。”
十五天前，小王子所部的一小股骑兵入寇大同。总兵刘宁迎敌，斩四十人，擒五十人。
刘总兵怕鞑靼人还有更大规模的进攻，专门派了一个叫江彬的小将，前来跟南镇抚司交换情报。
边事无小事。
常风在值房接见了那个叫江彬的小将。钱宁、王妙心等人亦在值房之中。
江彬大步走进了值房。
常风见到他惊讶万分：好一个风流倜傥的美男子！光看长相不像是边军小将，倒像是北城龙阳馆里的面首。
江彬给常风行了礼。
常风问：“军情都交接清楚了嘛？”
江彬答：“交接清楚了。南司这边没有鞑靼即将大规模入寇的动