感慨：“唉，三十而立的人。说出来的话跟二十出头的愣头青就是不一样。”
常风亦感慨：“是啊。一晃眼咱哥俩都是三十岁的人了。日子像头撒丫子的野驴啊！”
傍晚时分，常风回了府。
今日是准妹夫上门吃饭的日子。
按规矩，订婚的男女是不能随便私下见面的。
常恬几日见不到黄元，又猫挠一般。
常风干脆让黄元每七日来一趟府上，共用晚饭。
吃罢了晚饭，他也好跟黄元切磋下八股制艺。
今年秋天，黄元就要参加北直隶乡试了。若能得中举人。明年开春他将跟常风并肩进贡院，考春闱。
一家人在饭厅坐定。
常恬全无刁蛮郡主的样子，颇有未过门的小媳妇儿的娇羞。
常风边吃饭边对准妹夫说：“你爹老闹腿疼。石都督前两日刚给我送来几张草原狼皮。你带回去，给你爹铺床用吧。”
黄元道：“多谢常大哥。”
常风又问：“在国子监读书还顺心嘛？”
黄元道：“顺心的很！来讲学的，都是理学大家、当世大儒。好几位还做过乡试的考官。”
“多亏了常大哥，我才能得到这么好的进学机会。”
常风笑道：“这得谢钱公公。是他帮你拿到的监凭。”
黄元忽然问：“常大哥，您要是明年金榜题名，中了进士，是继续做锦衣卫还是当文官？”
常风道：“这就要看皇上的意思了。不用考虑那么远。我也没奢望明年能中进士。”
“只要考卷上多得几个圈儿，对得起点灯熬油的苦读功夫也就罢了。”
一家人吃罢了饭。常风跟黄元去了书房，切磋了最近做的应试文章。
常风感慨，读书真的是要靠天分的。
黄元才十六岁，人家的文章比他的不知精妙到哪里去了！
他又有些可惜：以黄元的才学，恐怕将来进二甲都有可能。奈何他是要当郡主仪宾的，担任不了实职。
黄元对这事倒是不以为意。从古至今，十六岁都是相信爱情的年纪。
为了所爱之人，一辈子当不了官儿他也心甘情愿。何况还有个宗人府仪宾的虚衔，可保一生富贵。
夜深了，常风去了刘笑嫣的卧房。
夫妻二人一番缠斗，自不必说。
事罢，刘笑嫣又开始给常风讲贵妇圈儿的小道消息。