见不得人的事，通常在午夜时分进行。譬如私党密会。
子时，刘瑾外宅的密室当中。
常风、刘瑾、焦芳、张彩对坐着。
常风喝了口茶：“焦部堂、张兄，你们隐藏的够深的。这么多年了，我竟未发现你们是刘公公的人。”
焦芳和张彩沉默不言。
刘瑾打圆场：“他们是我埋在刘、谢身边最隐秘的盟友。自然要隐秘行事。”
当着焦芳和张采的面，刘瑾得给他们三分薄面。没直说他们是棋子，只说是盟友。
焦芳道：“以前对常帅爷多有得罪。那是为了麻痹刘、谢。还请常帅爷多多包涵。”
张彩道：“常兄切勿记恨。我们的身份关系到皇权、臣权之争的成败，自然要守口如瓶。”
常风笑道：“我没有记恨你们。我只是觉得你们藏得够深，是合格的暗桩。行事之隐秘堪比我们锦衣卫。”
刘瑾亲手给常风续了一杯茶：“好了，谈正事吧。”
常风问：“关于虎罪箱，你们了解多少？”
焦芳答：“最近半年，刘、谢通过刑部督捕司，一直在暗中搜集宫内八位公公的隐事。将隐事整理成册。我听刘健说，一共整理出了六箱隐事。他们准备在十日后将隐事公诸天下，随后跪谏逼宫，逼皇上舍弃八位公公。”
常风问：“都是些什么隐事？”
焦芳尴尬的一笑：“这个.”
刘瑾道：“都是自家人，无需避讳。常爷问你什么，你实话实说就是。”
焦芳只得实话实说：“贪污纳贿事有之，任人唯亲事有之，卖官鬻爵事有之，强占民田事有之，强娶良家女子为对食事有之，栽赃陷害排除异己事情有之，弄权欺君事有之，豢养死士事有之，私藏甲胄兵器事有之用刘、谢的话说，此乃八虎九大罪。”
刘瑾尴尬得恨不能脚抠四合院。
腐朽的文官集团干的勾当，八虎一样没少全干过。
常风看了刘瑾一眼。刘瑾连忙道：“这些都是文官对我们的栽赃。”
常风追问焦芳：“虎罪箱藏在何处，刘、谢没对你们透露只言片语嘛？”
焦芳摇头：“刘、谢只说六大箱罪证存放在全天下最安全的六个地方。并未明言在何处。”
常风道：“天下最安全的六个地方？天下之大，寻找六个虎罪箱犹如大海捞针。”
张彩插话：“有个人应该知道六个木箱的藏匿之处。”