多久。
哆哆嗦嗦，摇摇欲坠。
道人见了，赶紧从行李取出一张毯子和一壶烈酒，递给他。
老兵道了声谢，便窝在一边，一言不发。
而另一边，船家已然再度发船。
一棹一棹摇开水波，离了古渡，轻飘飘往对岸滑去。
…………
江上的雾气比之岸上还要浓重许多，像是一层棉絮铺盖在水面上。而偏偏江水又极静极缓，若非撸棹分开水波的轻微声响，真教人以为不是行在水上，而是浮在雾中。
船上。
老兵还在哆哆嗦嗦；道士只是闭目凝神；驴儿则探出头去，试图嚼上一口那棉絮样的雾气。而那船家却好似变得有生气许多，动作间也不再滞涩，佝偻的身子也挺拔了不少。
他忽的开口提议道：
“小船渡河缓慢，要不然老朽为二位讲个故事，聊以解乏何如？”
老兵一言不发。
道人却饶有兴致地睁开眼。
“好啊。”
…………
左近的码头有个叫王二的男人，这人是个无赖汉，平日里靠捕些虾蟹过活。他没有家室，又是个穷光蛋，只能住在码头边上的窝棚里。
某天夜里，他到江边起解，忽的发现，有个披着蓑衣的人在码头停泊的客船边徘徊。他心疑是踩点子的水匪，不敢吱声，只是躲在芦苇丛里小心窥视。
只瞧见蓑衣人徘徊了一阵，冷不丁跳下水去，在其中一条船的吃水上挂了一角铜铃，而后竟是没入水中不见。
第二天，得到消息，说是那条船被风浪打翻，整船人都被江神所吞！
王二惊骇之余，竟然起了歪心，于是每到半夜，就悄悄潜入芦苇丛中窥探。时而，就能撞见蓑衣人出现，挑选某艘船挂上铜铃。但凡被其选中的，出码头不远必定倾覆，船上的人也更是无一得免。
于是他就晓得，这蓑衣人一定是江神使者，被挂上铜铃的船，就是挑选给江神的祭品！
王二是个穷疯了的无赖，竟然借此牟利，靠着泄露水上行船祸福收敛钱财。
数年下来，这段水路竟然鲜有沉船之祸，而王二也渐渐积累成家赀万贯。
只不过有一日，地方突然闹起了匪乱，他害怕被波及，无奈之下只得乘船去对岸暂避。
那日也是这么个天气，细雨蒙蒙江景难辨。
王二带着他的万贯家财、妻妾子女上了一条渡船。