薄子瑜实在想不通，论情理，论家境，丑娃子为何要出去偷吃？吃的还是生米！
没想，丑娃子只是垂着头，闷声不说话，唯一开腔的，只有他“咕咕”喊饿的肚子。
薄子瑜无奈，让手下人弄点吃食过来，想了想又添了几枚铜子，嘱咐加点荤腥。
不多时。
端上来一碗面条，清汤寡水上，浮着几片薄肉。
丑娃子也不嫌烫，端来就是一阵狼吞虎咽，看得薄子瑜直咂舌，这副饿死鬼投胎的吃相，也难怪被人当成妖怪。
待他把碗底都添了个干净，两人的距离似乎也拉进了一些。
薄子瑜再问，丑娃子扭捏了一阵，总算有了回答。
“饿，饿得发慌哩。”
废话！不饿会去偷吃生米？
看在他是小孩儿的份上，薄子瑜挤出耐心，再问：
“为何不在家里吃？是你娘不给你吃饭么？”
“不、不、不。”
丑娃子却连连摇头，怯生生瞧了一眼薄子瑜，声音细若蚊蚋。
“家里的吃食得留给娘亲吃哩。”
薄子瑜听了哈哈大笑。
“你小子还是个孝顺娃子，不过，你娘一个妇道人家，能有多大的胃口，还匀不出你一口吃……”
在丑娃子闪躲的眼神中，薄子瑜的话声戛然而止。
他目光渐渐凝沉，若有所思。
…………
乌云遮月。
长街寂静而昏沉。
俄尔。
十来双皂靴踏破寂静，明晃晃刀枪刺破昏沉。
一队捕快突兀闯入长街，杀气森然惊醒四邻，使得坊内人家的门缝与窗隙里，都立起一双双狐疑而惊惧的眼睛。
“李道长呢？”
“城北有妖怪冒头，脱不开身。”
薄子瑜闻言沉吟，蹙眉盯着眼前的小院，被捕快们死死围住的寻常的小院——丑娃子与他那寡母的家。
在街坊被衙役惊醒，嘈杂渐起中，这院子却没有灯光，也没有动静，安静得像个死物，像个陷阱。
“班头！”
身边兄弟的声音中难掩急迫。
“上吧。”
“再耽搁，那些人该来碍事了！”
他口中的“那些人”，说的是城中新冒出的“捕妖人”，一群被金钱煽动的家伙，成群结队、横冲直撞，偏偏得了府衙默许，在夜里肆意妄为。