当得到黄祖大败的消息的时候，刘和正准备蓄积力量攻占武都，之后再进一步攻打汉中呢，可是现在却也只能放弃攻打汉中的计划，抽调兵力前往江夏，这不仅仅是因为黄祖和自己是同盟，也是黄月英的从父，更主要的是因为江夏是南阳的屏障，一旦江夏被孙权给攻下，那么南阳就会面临曹操和孙权的腹背夹击，这可不是一个好兆头。
再说了，刘和知道孙权是三国中吴国的开创者，按照当时的说法，孙权拥有天命，所以这样的人物决不能坐视他壮大，否则的话将来一定会对自己造成威胁。
当然，其实刘和最忌惮的是曹操，不过以他现在所掌握的力量，想要彻底消灭曹操实在是不容易因为曹操现在仅仅机动兵力就有三万余万人，如果再算上防守各地的兵马，总兵力估计都能有十万人，而自己的机动兵力就算是全部抽调过来，也不过十余万人而已，实力对比根本就相差不大，在这种情况下自己就算勉强能够灭了曹操，也一定会损失惨重，到时候反而会被其他诸侯乘虚而入，结果反而得不偿失。所以对他来说，打败曹操的最主要策略是打持久战，而没有必要硬拼下去。
正是出于以上的考虑，所以刘和才没有直接对曹操下手，而是决定一边扫除周边那些小诸侯，一边暗暗积蓄力量，等到拥有足够的把握之后再对付曹操，比如这一次，他不仅要遏制孙权的扩张，还要伺机夺取袁术的淮南，遏制曹操的进一步扩张，把他的势力限制在豫兖青徐四州的范围之内。
也正是因为这个原因，刘和才决定亲自率军前往江夏，黄月英因为是黄祖的侄女，也要求一道去，刘和本来不同意，可是一想到黄月英是鼎鼎大名的“工神”，制造器械战船能够提升效率，刘和便答应了下来。
除此之外刘和还专门把吕范给调到军中做军师，因为吕范这个人不仅仅是拥有“卜知”的技能，还拥有水面战熟练的特性，刘和从系统那里得到，这个特性的效果是，在水面上作战的时候自身武力值提升5点，全军战力提升一成，虽然这个加成并不高，可是以军中将士水战能力普遍比较差的现状来说，这样的能力还是刘和非常渴求的。
“只可惜甘兴霸这时候远在辽东，无法赶来，否则的话，以他水面战熟练的特性，绝对是一名优秀的水军统帅。”
刘和虽然遗憾，却也知道甘宁短时间内根本到不了，而且现在救兵如救火，他也不能等到甘宁回来，只好就这么着凑合着前去救援。
好在刘表知道刘和麾下并没有擅长水战的将领，于是命令同