……”
“与贼人为友，臣无话可说，甘愿受罚……”
姜望一瞬间心中转过好些个回答，要么认罪要么认罚要么自我剖白。
最后又低了两分腰，把心一横：“臣……”
但他只是刚刚开了个头，齐天子的话又落了下来——
“朕听说，归齐的时候，你让使节队伍先行，自己却悄悄留在草原，每日偷入军堡，跟荆国那黄舍利勾勾搭搭、不清不楚。可有此事？”
“啊？”姜望愕然抬头。
齐天子似笑非笑地看着他，只问道：“有没有？”
“臣与黄舍利是清白的！”姜望大声道：“臣那几日与黄舍利纯粹是在讨论修行，根本没有半点别的心思。此等谣言，不知何人所传，实在可恶！于黄姑娘名声有妨，岂是我求教之意？”
天子道：“这个修行可以光明正大地讨论，武安侯怎么要偷偷摸摸地去？”
“臣是为了对付无生教！”姜望当下把在草原剿灭无生教分部的事情讲说了一遍。
坦诚地告诉天子，他与那无生教祖素有仇怨，为了不打草惊蛇，所以才隐藏行踪去处理这件事。
“无生教？”齐天子淡声一笑：“你乃大齐武安侯，对付一个小小的邪教，如此鬼祟作甚？你是不知霸国之尊，还是不知王侯之贵？”
姜望道：“臣鲁钝。”
“鲁钝就多想一想。”天子也不多言，揭过了这个话题，悠然道：“英雄难过美人关，古来史书频见。武安侯年少成名，可不要自误。”
“请陛下放心，臣一意修行，根本无心情事，什么关都能过！”姜望这话说得很有底气。
天子深深地看了他一眼：“当日也是在这里，伱年方十八，尚是一青涩少年，褪去上衣，却遍身创痕，朕那时候就记住了姜望这个名字。你身后无千年世家，身边无敦厚长者，单人独剑走到今天，很不容易。朕相信你是个拎得清的。”
明明每一步的经历，都清晰深刻，但一步步走过来后，再蓦然回首，却总有些恍惚感。
那些真情实感的瞬间，好像都不真切了……
数年时光，真似一弹指。
姜望认真地行礼：“全赖陛下栽培。”
“好。”天子大袖一挥：“公事已毕，朕就不留你用膳了。”
姜望拱手：“臣告退！”
直起身来，转步便往外走。
“对了。”齐天子的声音在身后又响起：“你还