于是马瘸子便带着他那老马，一同回了京城。
说这原本他有些军饷剩余，日子本可以过得不错，但因为某次意外，钱财被骗了个精光，落魄但青瓦街上，靠在城外采摘草药为生。
也因为他年纪也不小了，加上缺了条腿，所以一直也没娶媳妇儿，就跟那匹老马相依为命。
虽说日子贫苦，但马瘸子却一点儿不怨天尤人，他觉着只要有他的马陪他一块儿，就够了。
当时有街坊邻里笑问，要是你马儿哪天老死了咋办？马瘸子双眼一瞪，说那天到了，他自个儿也跟着去死！
那模样，一点儿都不像是开玩笑的。
没想到，阴差阳错，一语成谶。
且说今儿一早，马瘸子和往常一样，骑上他那老马去城外大黄山上采药。
他在山腰上采，就放那老马在一边儿吃草，等他采完了药，马儿也吃饱喝足，驼他回去。
——一直如此。
但今儿，却出了意外。
晌午时，他在采药，马儿在一边吃草，但一只利箭突然袭来，射在他马儿的腿上！
马儿惊啸，嘶鸣！
马瘸子也大惊失色，看着不远处的仨猎手模样的人，大声呼喊！
说这马儿并非那无主野兽，莫要伤及！
那一队人循声而近。
马瘸子这才看清楚了，一共仨人，他认识一个，正是那青瓦街一带的地痞流氓赵大眼！
而另外俩人，看起来一主一仆，那主子年轻俊郎，衣着华贵，仆人年纪稍大，身材壮硕，一看就是练家子。
——不像是猎户，更像是把狩猎当成游戏的公子哥儿。
等他们靠近了，马瘸子看着马腿中箭倒地的马儿在地上痛苦挣扎，强忍心头愤怒，再次诉说他们这是他的马儿，并非野兽，乃是曾经与他一同在漠北守卫边疆的同伴儿，还请他们另寻猎物。
可谁知那年轻人听了，好像更兴奋了，直说这辈子山珍海味吃遍了，还没吃过边关战马的肉。
当即拉弓放箭，把马瘸子的马射杀了去。
马瘸子怒火中烧，再也忍不住，冲上前去，可还没等他靠近，就被那仆人一巴掌扇飞，晕了过去。
等他醒来时，已是下午。
映入眼帘的是满地的血，还有一具被剥了皮的马尸，熊熊燃烧的篝火，穿在树杈上被炽烤得嗤嗤作响的肉块儿，以及三条大口喝酒大口吃肉的身影。
迷迷糊糊间，