同日，午后。
自西京往南曲折两千余里，敖家的沙船正缓缓行于水面。
瑶河宽广，又因承担漕运而屡受疏浚，流速和缓。
此行在早春时节，自北走南，风并不总是助力。
纵使船家将硬帆利用到极限，沙船一日最多走三百余里。
这速度无法令敖伏威满意。
是以他不惜持续损耗真元，用解水典真元消解行船阻力，增加三到四成航速。
如此，座船得以在五日内纵穿淮阳国与胜州，接近瞻州边界。
五个日夜中，敖知弦除去休息，一直站在船楼上眺望。
她亲眼见到世界的急剧变化。
岸上路人穿着的皮袄换成了单薄的褂子。
凉州的枯枝挂上了淮阳国的新芽，最后在胜州一夜长成茂盛常绿的面貌。
当南国的春将北国的冬全然取代，敖知弦感觉自己被劈开了。
乘船南下的只是无助的肉体，曾经十八年的岁月连同魂魄却还留在西京。
她到底不是什么良善人家的闺秀。
亥时六刻（晚上十点半），真元透支的敖伏威回舱休息。
敖知弦亲煮了甜汤送去，又为父亲按摩腿脚，直到他睡着。
然后，她回房换了男装，带上油纸蜡封好的银票金叶，上了甲板。
敖知弦没有乃父乃兄的武道天赋，但自幼习武又不缺丹药，如今也有贯通高段修为。
今夜风很大。
船尾翻卷起白色的波浪，镀着月华。
敖知弦默然站着。
大片水汽扑上她的脸，最后凝成水珠自下巴滴落。
她不清楚父亲在帮主之外的身份，也不知道脚下大船的目的地。
今夜与父兄一别，或许此生再无法相逢。
敖知弦脑海中刹那间闪过许多画面。
最后一件，却是一个多月前，承运堂堂主盛力夫朝着自己双膝跪下。
她想起了彼时自己满心的不屑，以及充满嘲弄的笑容。
扬起半角红唇，敖知弦以同样的方式笑了一次。
当银铃般的笑声消解在风中的时候，她迎着浪，运起解水典，如一尾游鱼般无声无息地滑入江水。
风自北来，撑满了船帆。
待敖知弦一口气潜游至岸边，再回首时，座船已然被掩入月色，瞧不见了。
她怔怔往南看了片刻，抹去脸颊