正和二十九年四月廿九。
小满已过，芒种未至。
凉州还没到雨水充盈的时候，但田里的麦籽已经饱满。
卯时（早上五点）刚过，日头还憩在黛色的山肩，金海城往东五十里外的驰道上，十几位精壮汉子开始忙碌。
他们筋肉坚实的战马被散放在路边，没有拴，自己挑拣庄稼进食。
干活的老农也不发怒，反而悠闲看着。
方圆百里都知道，金海洪氏不占大伙便宜；马坏了的庄稼事后必有银子补上，只多不少。
两刻钟后，竹竿与干草搭成了一个简陋棚子。
棚里摆了两张从附近村里借来的方桌和条凳。
不多时，一台青石挖成的沉重马槽也被抬了过来，摆在边上。
确认准备无误，一身锦袍的洪明出了棚子，往东方天边探看。
山岭低矮但连绵。
土黄色的驰道像是其间流淌而出的一条小河。
不知不觉又过了一个时辰。
洪明在路上折回了不知多少遍，连心爱的胡子都抚断了好几根。
这时候，远处终于有了人影。
“来了，来了！”
洪杰高声喊道。
他与洪范同一批入的朱衣骑，在充裕丹药供应下，已有贯通中段修为。
洪明嫌他莽撞，瞪了一眼，又赶忙转回视线。
骑士在麦田的拱卫下驰掣，很快近了。
一身掌武院的制服，还背着三角形的邮旗。
这就必然错不了了。
十几人迎了上去。
“官爷，可是往金海掌武院去？”
洪明急不可耐地问道。
驿卒当然算不上“官爷”，在民间地位也不高，但今日不同以往。
“你们想必是金海洪家的吧？”
骑士笑回。
“我带的东西正是自西京来，要送往金海掌武院去。”
此话一出，众人轰然。
“还请下来歇会吧！”
洪杰上前热情搀扶道。
而后驿卒被请入草棚，用了热茶吃了糕点，还收了个沉甸甸的红布包。
至少有个二三两重。
混着鸡蛋的精粮被倒入马槽，专供那匹风尘仆仆的驿马。
其他马儿但凡凑过来，都会被嫌弃地赶开。
一个时辰后。
洪明带