本次出征，元渊带着儿子元湛一同出征，打算让他去战场上历练，不过这一消息很快被元徽的特务们盯上了。
元徽慎重其事地对胡太后说：“我听说广阳王此次出征带着儿子，重兵在外又是携家带口的，恐怕······”
元徽故意欲言又止，露出一副关心国家大事的样子，胡太后很快就明白了他的意图，下令让元融、裴衍二人暗中监视元渊。二人素来敬仰元渊，便把胡太后的密令给元渊看了，元渊看罢直摇头：“如此怀疑我，何时才能剿灭叛乱？”
元融、裴衍二人表示要和元渊同心同德、共赴国难，元渊的心稍微安定了一些。一旁的于谨一直没说话，他沉默了许久，似乎在思索什么。
“思敬呀，你有何良策？”元渊注意到了这个智囊。
于谨说：“大都督，叛贼虽然人数众多，但鱼龙混杂，我觉得可以去做做文章。”
“对呀，就像上次那样！”元渊拍着大腿，兴奋地看着于谨，他想起了上次于谨说服柔然、铁勒夹击破六韩拔陵的事迹来。
毫无意外，于谨是这个计划最合适的人选，他带着大家的期望，独自混入了义军。
形势并不乐观。早在鲜于修礼起兵之际，朔州、恒州的流民纷纷响应，尽管朔州的义军费也头目子很快被附近的尔朱荣镇压，但南下的鲜于阿胡很快便包围了旧都平城。
危急时刻，贺拔胜再次成为救火队长，他主动请缨去肆州（山西忻州）搬救兵。不过，在平城土豪们的响应下，平城很快沦陷了，贺拔允、贺拔岳在城破之前投靠了尔朱荣。
尔朱荣早就听说贺拔兄弟的威名，十分欢迎他们的到来。尔朱荣这两年除了训练部队积蓄力量，就是剿灭朔州一带的各股小部队，他捞到了最大的好处。
听说贺拔胜去了肆州，正好自己韬光养晦了那么久，也该出去活动筋骨了，随便找了一个借口，就带着如狼似虎的军队朝肆州扑过去。
肆州刺史尉庆宾没有丝毫准备，很快城破被俘，一起被俘的还有贺拔胜。尔朱荣扶起贺拔胜，对着贺拔允、贺拔岳二人说：“得到了你们三兄弟，何愁天下不能平定？”
此时的尔朱荣是踌躇满志的，他手下聚集了大量人才，有老资历的费穆，有荆蛮首领樊子鹄，有敕勒酋长斛律金，有武川豪杰贺拔兄弟、寇洛、若干惠等，以及厍狄干、司马子如、刘贵、孙腾、侯景等等，这些人日后都有重头戏······
3.鲜于修礼被杀