当尔朱兆北上救援晋阳的时候，幽州的刘灵助宣布起义了。
1.大师点火
531年2月，元子攸被杀的消息传遍了河北大地，纥豆陵步蕃威逼晋阳，算命大师刘灵助感受到了某种契机，于是给自己算了一挂，他自言自语道：“三月末，我必入定州，尔朱氏也会灭亡，而且都不用我动手。”
紧接着，刘灵助自称燕王、大行台，然后哭着对大家说：“尔朱兆杀了庄帝，我们要为庄帝报仇！”
古今中外的人们都喜欢神神鬼鬼的东西，这样才能在乱世之中找到一丝确定感，故而，刘灵助的跟随者很多。除了利用迷信手段，刘灵助也用了杀戮。他规定，跟随他的，晚上举火为号；不跟随的，就让周边的村子一起去屠杀。
刘灵助就像一颗火种，很快就点燃了整个河北大地。
第一个响应刘灵助的是范阳土豪卢文伟，他们都是幽州当地人，而且刘灵助之前在河阴之变中拯救过范阳卢氏，二人一拍即合。卢文伟赶走侯渊后，听说刘灵助是“天命所归”，二话不说就归降到他的旗帜下。
很快，刘灵助、卢文伟扩大战果，席卷了幽州、瀛洲、沧州三州之地，成为河北地界最强大的实力派，为了自我预言的实现，他开始进攻定州。
其次响应刘灵助的是清河崔氏崔祖螭。崔祖螭纠集了十万余乡党、部曲、流民，南下围攻青州，大有当年邢杲的派头，他也表示要革命，要给孝庄帝元子攸报仇。
然后是河北三大顶级豪门，渤海高氏、封氏、赵郡李氏。
元子攸被杀的消息传来，高乾、高昂二人痛哭失声，他们想起了皇帝的殷切嘱托，想起那个寒风萧瑟、悲壮离别的黄河岸边。老二高慎、老四高季式正在和李元忠喝酒，三人也悲伤不已。
“别哭了，当务之急是要做好防范工作，尔朱家必定不会放过咱们高家，咱们可不能掉以轻心。”一家之长高翼很快认清了形势，他嘱托儿子们不要忘记报效国家。
“哼，我还生怕他不来呢，来了让他们见识见识我的厉害！”高昂把胸脯拍的啪啪直响。“对，三哥，我支持你。”高季式补充道。说完，高家兄弟齐刷刷地望着李元忠。
李元忠放下酒杯，哈哈大笑：“哥几个放心，凭咱们的交情，我赵郡李氏必定和你们站在一起。不过······”
“咋了，老李？你犹豫了？”高昂迫不及待。
李元忠接着说：“不过，封隆之一家是否响应，我就不知道了。”