10月9日，萧渊明的北伐军达到寒山，距离彭城只有十八里地。包工头羊侃迅速展开工作，在20天内就在泗水上修建好了大坝，也就是寒山堰。
1.寒山之战
东魏的徐州刺史王则，只得眼睁睁看着南梁修筑寒山堰，也不敢派兵出来破坏水利工程。不过他倒是不用过度担心，因为萧渊明根本不行动。
“王爷，寒山堰成，赶紧下令放水攻城吧！”羊侃一脸兴奋。
按照正常人的逻辑，萧渊明下一句话应该是“好的”，可他似乎有点不正常。萧渊明召集众将开会，胡贵孙、赵伯超、郭凤等人问计，他支支吾吾半天，就说了四个字：“临时制宜。”
还有什么临时制宜的？老爹不都说了用水攻么？萧渊明在等什么呢？他在怕什么呢？不知道。萧渊明嘲笑萧会理胆小懦弱，可他自己也好不到哪儿去。羊侃只得叹息，一脸失望走出帐外。
月底，慕容绍宗带领的十万人来到了彭城附近的橐驼岘，这里地势险要，东魏士兵在此整顿休息。“王爷，机不可失呀，趁着敌军远道而来，现在出兵定能打他们个措手不及。”羊侃又看到了希望。
“羊将军呀，来，陪本王喝一杯。”萧渊明把朦胧的双眼眯成了一条缝，从缝里看羊侃，他觉得这个老头子很滑稽。羊侃只闻到一股扑鼻酒气，也就知道，说什么也没用，只得退出去。
羊侃也是酒量惊人的，但他知道什么时候该吃喝，什么时候该拼命。第二天早上，羊侃又来了，没办法，这该死的自觉心和报国心，无法让他旁观：“出兵吧，王爷，建功立业就在眼前呀。”他一脸恳切的样子。
萧渊明的回应也很干脆：“去去去，别打扰本王睡觉，我现在觉得头昏脑涨。”这家伙还没醒酒呢。
羊侃彻底失望了，他摇着头走了出去，自言自语道：“无可救药，如此下去大军一定失利，我还是带着部队好好保存起来吧。”想清楚后，羊侃率军驻扎到堰上去了。
刚打发走羊侃，萧渊明正要呼呼大睡，侯景的使者丁和走了进来。丁和苦口婆心地劝梁军，一定要小心，慕容绍宗非同小可。萧渊明人都没起来，只是躺着“嗯啊”，丁和也就识趣地走了。
萧渊明有多么大意，慕容绍宗就有多么谨慎。这是他重见天日的第一战，必须打出个名堂，才能在军界树立威名。
在军事会议上，慕容绍宗表达了作战计划：“为了保险起见，我亲自带人去试探性进攻，到时候假装败退，敌人看我败退必定追击，