长安，553年十一月初七深夜，皇帝寝宫。
1.刺杀失败
元钦和元烈等人正在悄悄密谋着什么大事。
随着宇文泰的权力和势力越来越大，西魏皇室坐不住了。皇帝元钦要用实际行动告诉宇文泰，他这个皇帝不是泥做的，即便是死也要反抗到底。谋杀权臣这种事情，不到万不得已，不需要皇帝亲自动手，皇帝也有自己的圈子，朝堂上也有忠于元氏皇族的人，比如尚书元烈。
看着皇帝元钦以泪洗面，每天愁眉苦脸，元烈心如刀绞。元烈是宗室，他愿意为皇帝，愿意为大魏的江山豁出去。“就在明天早朝，我一定要杀了他！”元烈怒目圆睁。
“叔叔，万事小心呀。大魏能否中兴，就寄托在你身上了。”元钦边说边流泪，因为他知道，无论成功与否，元烈都是有去无回的。
自古以来，刺杀都是解决权臣问题中最愚蠢的选择，因为杀一个容易，但要将权臣周围的利益集团连根拔起，这是难上加难的。成功了，则要面对权臣集团的报复，如司徒王允、魏庄帝元子攸；失败了，那就当场没命，如曹髦。
总之，傀儡皇帝反抗权臣的结局，只能是身死国灭，无他。
明知其不可而为之，这才尤其让人敬佩。“陛下，为了大魏江山，臣万死不辞。”元烈对元钦三跪九叩，一脸庄重，抱着必死的决心。“来，朕为皇叔践行！”元钦端起两杯酒，一杯递给元烈。元烈摆手道：“等我杀了宇文泰，再饮此杯。”说罢，元烈转身就走。
何其壮烈！开局有多霸气，结局就有多惨烈。元烈走出皇帝内室不久，树荫下就闪出两个人影，他们是宇文泰的外甥兼保镖尉迟纲、贺兰祥。
很快，外甥将皇帝的阴谋告诉了宇文泰，宇文泰蠕动了一下嘴角：“纲子，祥儿，皇帝是受奸人唆使的，知道该怎么办了吧？”元烈腰怀利刃，正风驰电掣走向大殿。不过，元烈在半路就被尉迟纲、贺兰祥二位截杀了，宇文泰将此事报告给元钦，说元烈携带杀伤性武器，要行刺自己！
身为丞相，宇文泰为了皇帝的安危，先斩后奏，把元烈宰了。
不仅如此，宇文泰还当着群臣的面，当着皇帝的面，把元烈的头颅拿了出来示众。“啊！”元钦忍不住喊了出来，他的心在滴血。“怎么了，陛下？”宇文泰质问道。元钦颤抖着嘴唇：“朕，朕没想到皇叔竟然做这种事情，幸亏丞相发现的及时······”
“啪”的一声，宇文泰把元烈的头扔在了地上，头颅滚了