杜龛、陈霸先二人结怨由来已久。
杜龛一直就不鸟陈霸先，一方面是蔑视他的出身卑微，另一方面是嫉妒他的战功，多次劝说王僧辩除掉陈霸先。在吴兴做太守的时候，凡是陈霸先在长城县的宗族乡亲有点小事情，杜龛就小题大做，通通绳之以法，毫不留情面。陈蒨多次向陈霸先打报告，陈霸先碍于王僧辩的颜面，一忍再忍。
现在，王僧辩死了，陈霸先要秋后算账了。三吴地区自古生产粮食，陈霸先为了建康的生存，也必须拿下杜龛。
1.腹背受敌
杜龛先发制人，第一个站出来为王僧辩报仇，让部将杜泰率领五千人突袭长城县的陈蒨。随后，义兴郡太守韦载、吴郡太守王僧智、会稽郡张彪相继响应杜龛。韦载出自京兆韦氏，是名将韦睿的孙子，之前跟随王僧辩一起讨伐侯景，在劝降陈宝应、留异等人上有功劳。
陈蒨在长城县召集的人马不过几百人而已，大家陷入了恐慌之中，他们都在账外等候陈蒨的指示。“蒨哥哥，咋办，敌军这么多人，我怕！”韩子高一声娇滴滴的声音传来，陈蒨不免心荡神驰。陈蒨搂住韩子高的细腰，用低沉而稳健的声音答道：“子高弟弟不怕，有我在！”
555年，韩子高时年17岁，陈蒨已经35岁了。陈蒨是地方父母官，韩子高则是出身低微的无业游民，韩子高肤白貌美，皮肤吹弹可破，长得楚楚动人，去年，二人在长城县相遇。只因在人群中多看了一眼，陈蒨就爱上了韩子高。韩子高从此告别了逃难生活，跟着陈蒨吃香喝辣，韩子高性情恭敬谨慎，陈蒨急躁，二人形成很好的互补。
安慰好韩子高，陈蒨出了卧室，开始向章昭达、华皎等人安排任务，陈蒨谈笑自若，一副胸有成竹的样子，将士们这才安定下来。陈蒨一方面向陈霸先请求援兵，一方面积极防御，杜泰围攻了几十天无果，伤亡惨重。
与此同时，陈霸先派周文育讨伐韦载。
义兴郡（江苏宜兴市）有很多士兵都是陈霸先的旧部，他们尤其擅长弩箭，这一点正好被韦载利用。韦载找来几十个射箭高手，把他们用锁链系在一起，用亲信监督他们，逼迫他们射击周文育军队，并且规定“射十箭不能射中两箭，那就得死”。
周文育的军队死伤惨重，只能下令后退，放慢进攻，韦载趁机在城外靠着水边建立营寨，和周文育相持起来。同时，杜龛又派遣堂弟杜北叟偷袭周文育，杜北叟兵败逃回义兴郡城。
陈霸先的优势并不明显，应该重点进攻谁，这是