吴明彻被俘之后，陈顼知道，北周南下入侵是迟早的事情。所以这段时间，陈顼转攻为守，采取了被动防御模式。
1.娄湖盟誓
578年四月十三日，陈顼下诏总结了这次北伐失败的教训：“近年来征伐北方，扫清淮、泗一带，挫敌军之锐气，勇敢地杀敌立功，文武百官尽心尽力，栉风沐雨，寒来暑往，岁月飞驰，念及诸位之功劳犹在，以奖励诸位的劳陈书苦。所有服兵役者一概赐爵二级，并且加以赏赐、抚恤，交付铨官酌情办理······
“朕临御天下，已届十年，白天不知偷闲，深夜仍不入睡，思治之心甚切，好比徒步大川，想到自身之处境，戒惧之心好比以朽索驭马。并非贪图四海之富足，并非贪恋天子黄屋车子尊贵，而要导引臣民以至仁德长寿之境，宁愿将劳作归于自身。
“只是上承梁末，那时国政混乱，导致忧患困苦频生，宫室之废墟已长满禾黍，有其名而失其址，尽管众多高大之屋宇未能重新耸立，也已颇费我们规划营治之功，浪费太过，尤其耗费了人力、财力。加以兵师屡出，日耗千金，府库之钱帛未能充足，百姓被征赋弄得困苦穷乏。百姓不足，君何从与足？在外言说，在内静思，到夜里我仍是心怀忧惧，说是垂示教训、树立规范，朕实在惭愧得很啊······
“既已像晋武帝那样焚锥头之裘，正穿着如汉文帝一般的弋绨之衣，节省之制度，从朕之引导开始，朝野如风吹草仆相率而行，希望以此矫变世俗贪侈之风。除所有御府堂署所营造之礼乐、仪服、宫器之外，其余一概停造；掖廷之日常供给、王侯妃主之所有俸禄、抚恤，一并酌量减少。”
总之一句话：北伐耗资巨大，结果却弄得百姓穷苦，现在开始大家要勒紧裤腰带，节约过日子。
随后，陈顼任命镇右将军、新安王陈伯固为护军将军，把陈伯固调回了中央。
虽然反思很彻底，但现实很残酷，该来的迟早会来。四月二十五日，樊毅在清口城被杨素击败，前文已提到过，此处不赘述。
让陈顼更恐惧的不是战争失败，而是天象。四月二十三日，天降大冰雹；六月初二，天降大雨，并伴随雷击气象，多处宫殿都遭受了雷击；八月十四日，天降寒霜，水稻和豆类都被冻死······
气象灾害频发，陈顼以为这是上天的警示，内心惶惶不安。陈顼的应对方法是，祭祀上天，用官方话语权来统一思想。
九月十一日，陈顼下令在娄湖建立方明坛，大搞祭祀神灵的