外交人才，之前有出使突厥的经历。
元晖经过伊吾道（天山山脉北麓）来到西突厥，将杨坚赐予的狼头大旗送给玷厥。一看见狼头大旗，玷厥兴奋了，这说明中原王朝承认我达头可汗才是草原真正的领袖呀！元晖一阵马屁拍下来，玷厥荷尔蒙爆棚，心中默认自己才是草原之主了，什么沙钵略可汗，狗屁不是！元晖又送了玷厥大量金银财宝，玷厥当场表示要和隋朝联盟，并且派遣使者回访长安。
长孙晟经黄龙道（辽宁朝阳市）出塞，携带钱财赏赐奚、契丹等部族，让他们做向导，才得以到达处罗侯住地。长孙晟上次在东突厥住了一年多，和处罗侯朝夕相处，二人早已推心置腹。一番寒暄后，长孙晟说明了来意，希望处罗侯和隋朝长期合作。
处罗侯身为东突厥的叶护，一直被可汗摄图监视和打压，二人虽是亲兄弟，但屁股决定脑袋，处罗侯不得不聚众自保，时刻提防摄图，这一点长孙晟心知肚明。处罗侯被说中痛处，心中有所感悟。长孙晟趁势而入，规劝他率领所属部落臣服隋朝；处罗侯没有表示拒绝，他也乐得结交隋朝这个外援，以此让哥哥摄图不再小看自己。双方秘密达成了一些协议，宾主尽欢而散。
随后，经处罗侯的介绍，长孙晟拜访了大逻便，故技重施，大逻便也开始和隋朝秘密来往。这只是前期理论工作，至于“离强合弱”能否发挥作用，那得看实际情况。
阿史那皇后一心希望娘家人来给自己的夫家复仇，不过，她最后也没等到，毕竟两国的战争动员也需要一定的时间。春节过后没多久，阿史那皇后就病逝了，孤独离世，时年三十二岁，谥号“武德皇后”。武德皇后是中国历史上唯一的突厥皇后，十九岁时通过政治联姻嫁给宇文邕，二人有夫妻之名，无夫妻之实，没有一儿半女；十年后丈夫病死，自己则在如狼似虎的年纪成了未亡人。
独孤伽罗同情阿史那氏的遭遇，便向杨坚申请，希望把这个突厥皇后和周武帝葬在一起，杨坚也同意了，算是给突厥的一剂烟雾弹，表面上缓和双方的关系。
北方突厥气势汹汹，南陈这边却传来一个惊天消息：那个多次北伐的皇帝陈顼死了！
2.陈叔宝历险记
582年正月初五，南陈首都，建康。
陈顼卧床不起了，他这次是真的倒下了。这种敏感节点，诸位皇子们蠢蠢欲动，纷纷献殷勤，太子陈叔宝与始兴王陈叔陵、长沙王陈叔坚一同入宫侍疾。三人各怀鬼胎，陈叔宝惊恐万分，害怕自己不能顺利继位；陈叔坚没心