如今易建联的发挥早就超出了海耶斯想像。海耶斯也承认，易建联只要放松心态好好打，就是个不好对付的球员。他有一手不俗的中远距离投篮，移动速度快擅长下快攻。经过几年的锻炼，他的身体也壮实了许多，虽然在对付一些力量型内线时稍显吃亏，但在防守波什、加内特这类技术型大前锋时却能发挥出人意料的作用，补防时还经常送出漂亮的大帽。
易建联和姚明两人与中国国家队汇合，参加奥运男篮拉练，对手包括法国、澳大利亚、俄罗斯、波多黎各等队。
这届中国国家队的目标依旧是小组出线，也就是8强。这届国家队的实力非常强，除了姚明和易建联，还有前nba球员王治郅和孙悦。
如果只是这四人，中国男篮实力未必强过北京奥运会那一届。他们之所以被寄予厚望，是因为一名控球后卫。身高192cm，体重87公斤，江苏队18岁小将江南。
江南去年从江苏灌云县高中被选入江苏队，经过试训很快进入了一队，只打了5场比赛就代理老将胡雪峰成为了球队的首发控球后卫。他的传球意识极佳，突破、传球样样精通。他的身体素质也许不如陈江华，玩不了高难度的扣篮，但是要比组织进攻，陈江华差了他几条街。第一个赛季的cba联赛，他得到了14.2分3篮板6.1助攻的数据，成为了cba联赛的助攻王。
经过一段时间的训练，不管是国家队的球员还是教练都一至看好江南，他比刘炜强得多。
如果一支球队想要赢球，首先要有人擅长组织进攻，中国队的内线在每一次国际大赛上都有优势。但是控球后卫太差。刘炜根本就不像个控球后卫，突破差，传球意识差，控球差，碰上对手的前场紧逼就痿……
要说组织进攻，刘伟只擅长高吊给姚明，除了这个以外，中国队进攻最长见的就是几个人来回在外线传球，怎么也甩不开防守，最后勉强出手。江南这个年轻人不一样，他敢借着掩护突破，靠自己的速度冲击内线，吸引了对方高大球员的防守，他会迅速把球分出去。
江南打球的方式，正是模仿海耶斯。控球基本功扎实，速度不是特别快，但非常冷静，掌握好节奏，传球的时候在想之前先动手。海耶斯当年还是因为听了“魔术师”约翰逊的话才开始进步，江南却是自己悟出的道理。
中国队主教练邓华德很欣赏江南，从第一场友谊赛开始就让他做了首发。
在酒店里，江南和姚明分在了一个屋，这是他主动要求的，队内的领导也希望