傍晚。
钟伯约踩着夕阳余晖，匆匆赶回沙河庄。
一进家门，就见老管家坐在门房外，抹着眼泪。
屋内传出阵阵哭声。
钟伯约心中咯噔一下，赶忙问道：“王管家，发生了何事？”
“官府来了人……呜呜，都给搬空了，搬空了……”
眼见王管家颠三倒四的说了半天，也没说清楚缘由，钟伯约心急之下拂了拂衣袖，大步走进客厅。
客厅中，老钟员外枯燥在地上，原本古色古香的客厅，此时空空荡荡，竟连张椅子都不剩。
钟伯约快步上前，神色焦急地问道：“爹，方才官府户曹的胥吏王二，拿着一张地契，说铺子归官府了，将俺赶了出来，到底发生了何事？”
钟员外有三女两子，大儿子钟伯约因资质平庸，早早便绝了科举入仕的心思，留在城中打理铺子。
二子则聪慧许多，早早地便被钟员外送往福建求学。
“张郎中突然带捕快前来，说要查奴隶之事……”
钟员外将事情的经过，原原本本说了一遍。
听完之后，钟伯约顿时大怒：“这简直就是明抢！陛下如今就在郡城，他们安敢如此？就不怕我们去告御状么？”
钟员外摇头苦笑：“他们拿出《天圣令》，说破了天，咱们也不占理。”
“……”
钟伯约面色一滞，心中升起一股无力感。
一日之间，偌大的家业就只剩下一座老宅，以及几亩田地。
沉默了片刻，他问道：“爹可将此事告知二哥了？”
钟员外答道：“没有，小二子明岁就要春闱，俺怕告诉他，就没有心思读书了。”
钟伯约冷笑道：“这大宋都快亡了，还春闱个屁。”
他久居郡城，信息渠道多一些。
齐国武德充沛，连西京道的金人都被打得落花流水，就宋军那群贼配军，岂能挡得住？
钟员外沉声道：“就算大宋亡了，齐国不还是要开科取士？小二子若能为官，咱们钟家就落魄不了。”
这番话让钟伯约一愣。
不知不觉间，天色渐黑，夜幕笼罩天际。
钟伯约起身点燃油灯，就在这时，王管家慌忙跑进客厅，语气惊恐道：“不好啦，阿郎，少郎君，屋外来了一群丘八。”
“啊？”
父子两神色齐齐一变。
钟伯约心中惊惧