由于江西的大明军已经大部在前面的战斗中被张献忠吃掉了，几乎无兵可掉。而比邻的省份杨秋池又没有权利调兵，只好以三省总督的身份，下令征调江西各地团练参与围剿。
这一招很奏效，虽然团练组织人数相对较少，但全省的加起来却也上万，在杨秋池的指挥下，全省各地团练开始以游击战对付张献忠的运动战，张献忠大军杀来之前，沿途州县坚壁清野，人马都躲进山里，让张献忠大军人员物资都得不到补给，连抢都没地方抢，军粮渐吃渐少。而杨秋池的大军实行《三大纪律八项注意》，不拿群众一针一线，买卖公平，得到了沿途群众的热烈拥护，青壮年踊跃参军，队伍渐渐扩大。
张献忠被追得走投无路，没办法，跳转方向，又杀回湖广。
但这时他已经是惊弓之鸟，只袭扰沿途小县城，对大的州县都不敢进攻，更不用说衡州、宝庆这样的府县了，就怕被纠缠住，被尾随而来的杨秋池大军消灭。只是没命往西北狂奔。
杨秋池猜出张献忠的目的是向进军四川。那里更是山高林密，比江西更适合游击战。而且张献忠以前在那里多次作战，地形熟悉，那时候他的军队对当地老百姓也很好，所以在那里有一定的群众基础。
绝对不能让他逃进四川！
杨秋池用八百里加急，一方面指令常德的左良玉率军拦截，同时，估计左良玉不是张献忠对手，所以又急令四川巡抚龙文光、四川总兵，巾帼英雄秦良玉率军在夔州部下第二道防线堵截。定要将张献忠全歼在四川大门之外！
既在杨秋池的意料之中。又出乎他的意料之外的是，张献忠的大军一路过关斩将，在常德击败左良玉堵截军队，闯过关卡，直奔四川。又在夔州大败女将秦良玉地部队。且收编了不少降兵，军队扩充到了十三万。攻占了夔州。
夔州雄踞瞿塘峡口，形势险要，历来是川东军事重镇、兵家必争之地，城墙高而坚固。所以。杨秋池大军随后杀来时，这一次，张献忠兵力大盛之下，再没有逃走，摆开架势，要据险防守。与杨秋池大军决一死战。
杨秋池的十八万大军抵达夔州城前，张献忠的大军已经在城楼前布下战阵。
杨秋池急令调火炮准备轰击，被柳若冰拦住了，说道：“夫君，不能开炮！”
“为什么？”
“你仔细看看，敌军前面好像有很多小孩和女人！”
杨秋池大吃一惊，急忙命令竖起望台，飞索上台后，用望远镜观察。果然，前排每名敌军手