周马氏的继子想要建作坊，说起来跟海家还有那么一点关系。
海西崖当初在肃州主持建造玻璃作坊，用过的那几个大食玻璃匠人，今年年初就送到长安来了。长安的玻璃作坊才建了短短不到半年，已经回了本，据说利润极丰厚，北方其他边军都听说了消息，纷纷来人打探。
外地的人尚且如此，长安城里的世家大族近水楼台，又怎会不心动呢？有传闻说，玻璃器成本不算高，卖价却不低，目前市场还远未饱和，无论制作出多少产品来，都能很快卖出去，供不应求。若不是工匠数量有限，教新徒弟的速度也快不起来，人手不足限制了产量，长安城里早就建起多个新的玻璃作坊了。
周马氏的夫家是周家三房，算来也曾是嫡支，公公年轻的时候，曾是周家的领头羊，差一点就掌了帅印。只是他青年时征战沙场，留下了不少隐患，续娶了马太夫人这位填房后，便在妻子的劝说下，留在家中休养，很少再领兵出战了，主要是做些后勤、练兵的工作。可老一辈的边军将领们对他依然敬服有加。哪怕后来周老元帅崛起，执掌了边军帅印，成为西北边军的新一代领袖人物，周马氏的公公依然拥有很高的威望。
他老人家如今已经去世，后代子孙却还能得他余荫庇护，在西北地位超然。
周马氏的丈夫周世功，乃是老太爷与原配所出的嫡长子，生母早亡，却给他留下了一笔极丰厚的陪嫁。他从小就是被继母马老夫人抚养长大的，这笔嫁妆一直由继母收着，账目倒也清明，只是到不了他手里。
周世功与原配生下的长子周晋浦，也是同样的待遇。亡母留下的嫁妆由继祖母马老夫人掌控，他本人也是继祖母带大的，因为所有人都信不过他的继母周马氏，全然忘了当初周世功会续娶周马氏，就是为了能找个人来照顾孩子。
马老夫人将这两份嫁妆握在手中，全然不似对儿媳周马氏那样，百般设法克扣。她在账目上从不会让人抓到把柄，在亡夫生前掌控边军后勤时，也没有伸过手。因此周氏全族与军中将领们都觉得，她身家豪富，在金钱上又清白正直，怎么可能打儿媳嫁妆的主意？不过是想让私房丰厚的儿媳多关照一下家中小辈和族里的落魄之人罢了，原是一番好意。是周马氏自己小气，误会了婆婆。
周世功从小体弱，被继母带着读书学文，连带长子周晋浦，也是从小读书，打算走科举之路的。周世功还有几分读书天分，只是年轻时过于气盛，明明文章火候还不足，却在中举后进京探望远嫁的妹妹周淑仪时，忽然跑去