海礁决定了要拖人下水，便立刻开始行动了。
他当然没办法联系上隔壁山西都司的都指挥使，但他知道耿老县令有亲戚与对方有交情。
借着表叔公谢文载与耿老县令、庄同知这对表兄弟的友谊，海礁很自然地争取到了“帮表叔公给友人送年礼”的机会，带着礼物拜访了庄士同庄同知家。非常“凑巧”地，那天耿老县令也到表亲家里来作客了。
于是海礁作为二人好友的小辈兼学生，陪着两位长辈聊天说话的时候，有意无意地就提到了自己听说的平阳府传闻，尤其是关于那位与孙家有姻亲关系的同知的事迹，还感叹道：“难不成平阳府上下就只能忍着？找不到一个能治他的人了么？”
这话让庄同知与耿老县令都忍不住叹起气来。
特别是前者，长安府衙的官差在平阳府都遇到了什么事，早就派人送信回长安报告过了。海棠从谢文载那儿打听到的消息，本就是后者从庄同知处打听来的，庄同知本人对平阳府同知的恶行，自然了解得比海家兄妹更多，心情也更沉重。
无奈两地相隔数百里，他作为长安府同知，根本奈何不了平阳府的同知，又清楚朝中的友人处境本就艰难，不打算让他们再与孙家人对上，心里自然会不好受。
不过耿老县令却被海礁那句话提醒了：“平阳府也不是真的没有门路对付孙家的党羽。我记得山西都司的赵都指挥使，就是平阳府人士吧？平阳府同知靠着孙家的姻亲关系，这般祸害他家乡父老，难道赵都指挥使就当没看见么？”
庄同知这才想起了这个人：“赵将军啊……我已有许多年不曾与他见过面了，也不知道他还认不认我这个老朋友……”
海礁愣了愣，没想到耿老县令口中“有亲戚与赵都指挥使小有交情”里的“亲戚”，就是庄士同庄同知！如此一来，就怪不得耿老县令上辈子会说，自己与赵都指挥使关系很淡，不敢指望自己这个长安前官员能逃过赵都指挥使的为难了。当时庄士同已经去世近两年，再深的交情也会变淡，更何况耿老县令还只是他的表亲，又怎么能指望赵拙会记得自家已故表兄的友情呢？
不过，如今庄士同还活着，就算与赵拙交情再淡，写封书信去告诉对方一个消息，还是能办到的。
海礁想到这里，顿时打起了精神。
庄士同回忆起了自己过去在大同府求学时，与驻守当地的年轻小将赵拙的来往经历。后来赵拙随父辈进了京，成为老颍川侯麾下小将，两人就断了联系，直到庄士同进